FLOURHAM PARK, NJ – Nathaniel Hackett은 Jets의 강당으로 걸어 들어가 그가 찾을 수 있는 첫 번째 좌석 중 하나인 맨 앞줄에 앉아 혼자만의 시간을 가졌습니다. 그는 덤불로 둘러싸인 그의 앞에 있는 무대와 무대, 마이크 3개가 있는 테이블을 바라보았다. 그 위에는 Aaron Rodgers의 커리어 하이라이트와 Packers에서의 오랜 기간 동안 최고의 투구를 재생하는 프로젝터가 있었습니다.

해킷은 고개를 저으며 웃었다. 잠시 후, Coldplay와 The Chainsmokers의 “Something Just Like This”가 스피커를 통해 재생되는 동안 Rodgers는 감독 Robert Salih와 총지배인 Joe Douglas 옆에 있는 방으로 걸어 들어왔습니다.

성가대: 나는 이와 같은 것을 원합니다.

Jets는 그가 Packers를 위해 한 일을 Rodgers가 자신을 위해 해주기를 꿈꿨습니다. 그들은 원했다 주제, 영원히 처음으로. 그것이 로저스가 원하는 것이기도 하다. 패커스가 그를 트레이드하기로 합의한 지 이틀 후인 수요일에 그가 처음으로 항공기 시설의 메인 로비를 걸어 내려갔을 때, 그는 슈퍼볼 III의 기념품 깡통에 홀로 놓여 있는 반짝이는 물건을 발견했습니다. Jets가 우승한 것은 1969년이 마지막이었습니다. Jets는 지난 54년 동안 대부분의 시간을 그 기준을 충족하고 적응하기 위해 고군분투했습니다.

수요일은 그 방향으로 되돌아가는 첫 걸음이었습니다. 비행기는 큰 꿈을 꾸었고 그들의 꿈은 이루어졌습니다.

“저 슈퍼볼 III는 좀 외로워 보여요.” 로저스가 미소를 지으며 제츠 폴로 셔츠를 입고 말했다.

기자회견이 끝나자 로저스는 자신의 이름이 적힌 등번호 8번을 든 제츠의 등번호를 들어 올렸다.

예, 이것은 진짜입니다.

로저스는 기자 회견 후 기자들에게 “나는 백일몽을 좋아하고 밤의 꿈도 좋아한다”고 말했다. “마음을 이곳으로 가져가는 것은 재미있다. 그래서 내가 여기 있는 것이다. 나는 일시적이고 평범한 시즌을 보내기 위해 여기에 있는 것이 아니다. 나는 모든 것을 원한다. 리그에는 인기 있는 프랜차이즈가 몇 개 있고, 많은 훌륭한 프랜차이즈지만 몇 개에 불과합니다. 그리고 이것이 그 중 하나입니다.” 이것은 Joe Willie Namath와 같은 선수들 때문입니다… 이제 이 팀이 있어야 할 곳으로 돌아가야 할 때이며 챔피언십을 위해 싸우고 있습니다.”

로저스는 영적인 사람입니다. 그는 바람이 부는 곳마다 따라가는 것을 믿습니다. 그는 우주가 그에게 무엇을 해야 하는지, 어디로 가야 하는지, 어떻게 존재해야 하는지 알려줍니다. 그는 올해 초 4일 동안 세상과 단절된 어두운 휴양지를 떠났고 90%는 Packers에서 18년을 보낸 후 은퇴를 원할 것이라고 확신했습니다. 그가 그렇게 했을 때, 그린 베이가 더 이상 그를 원하지 않는다는 것을 느끼면서 그의 마음은 방황했습니다. 다른 의상을 입으면 어떨까? Jets는 그의 절친한 친구이자 전 Packers 코치 인 Hackett을 공격 코디네이터로 고용하여 그에게 호소했습니다. Saleh, Hackett, Douglas 및 소유자 Woody Johnson은 Rodgers를 만나기 위해 캘리포니아로 여행했습니다. 그들은 5시간 동안 이야기를 나눴고, 그 후 Rodgers는 명료함을 찾았습니다.

그것이 그가 원했던 것입니다 – New York Jets. 상상 해봐.

Rodgers는 “모든 것이 제자리를 잡았고 Jets였습니다. 저에게는 Jets뿐입니다. “라고 말했습니다. “그 시점에서 나는 여기가 내가 있어야 할 곳인 것 같은 느낌이 들었다. 나는 우주가 매일 우리 얼굴에 보내는 신호와 동시성에 귀를 기울이려고 노력했고 그것이 모든 것이 가리키는 방향이었다. 많은 것들이 있다. 이유는 많지만 누가 흥미로운 것은 이것이 이제 현실이라는 것입니다.”

그들 사이에는 협상이 있었는데, 패커스나 제트스 어느 한쪽이 예상했던 것보다 더 오래 걸렸고, 거래는 로저스가 제트스에서 뛸 의사를 공개적으로 발표한 지 한 달이 넘도록 완료되지 않았습니다. Rodgers나 Jets 어느 쪽도 그를 영입하려는 계획에 주저하지 않았습니다. 결코 아니요 그것은 일어날 것이다.

존슨은 “명확했다… 우리가 어디로 가고 있고 무엇을 해야 하는지, 그리고 우리는 해냈다”고 말했다.

Saleh는 49ers의 연루에 대한 소문이 돌았지만 파산하는 것을 전혀 두려워하지 않는다고 말했습니다. 로저스가 처음 비행기 문을 통과했을 때, 살레가 그를 때렸다복권에 당첨된 것처럼 웃는다.

살레는 “그가 건물로 걸어 들어가는 것을 보니 마치 ‘젠장, 그가 여기 있다’고 말했다. 나중에 그가 2021년 1월에 임명된 이후 제츠가 얼마나 멀리 왔는지 언급했다.

Saleh는 “누군가 Aaron Rodgers가 2년 전에 쿼터백이 될 수 있었는지 묻는다면 나는 그들의 면전에서 웃었을 것”이라고 말했습니다. “우리는 아주 먼 길을 왔습니다. 이제 우리가 이것으로 무엇을 할지는 우리에게 달려 있습니다.”

Salih는 Rodgers가 신속하게 자신을 편안하게 만들고 회의에 불쑥 들어가 “맨발로 걸어다닌다”고 말했습니다. Rodgers는 앞으로 며칠, 몇 주 동안 머물면서 자발적인 오프 시즌 운동에 참여할 계획이며 이는 그의 새 팀에 대한 그의 헌신의 가장 강력한 신호입니다.

많은 사람들이 추측한 것처럼 올해는 아닐 수도 있습니다. 더 많은 것을 위해 문이 열려 있습니다.

Rodgers는 “그렇게 생각합니다. 정말 그렇습니다.”라고 말했습니다. “그들은 확실히 여기 오기 위해 몇 가지 샷을 포기했기 때문에 그것은 내 생각에 하나가 아닙니다. 그것은 약속입니다. 하지만 그것은 이번 시즌부터 시작됩니다. 나는 존재하고 싶고 미래에 대해 이야기하지 않습니다.”

Rodgers는 팀 친화적인 계약을 만들기 위해 계약을 재구성할 것이라고 확인했으며, 이는 2023년과 2024년 상한선에 영향을 미칠 것입니다. 이는 그가 여전히 활동할 수 있는 또 다른 신호입니다.

범죄는 그의 이미지, 즉 Rodgers와 Hackett 간의 진정한 협력으로 만들어졌습니다. Rodgers는 Hackett을 “내가 가장 좋아하는 공격 정신 중 하나”라고 불렀습니다. Hackett은 “우리는 정말 친하고 항상 축구에 대해 이야기합니다… 우리가 사랑하는 게임에 대해 너무 많은 것이 있고 같은 렌즈를 통해 봅니다.”라고 말했습니다.

Rodgers는 새로운 Jets 공격, 그들이 무엇을 하고 어떻게 작동하는지에 대한 그의 지문을 갖게 될 것입니다. 그는 Zack Wilson을 열렬히 옹호하며 그를 그의 편으로 이끌 계획입니다. 그는 와이드 리시버, 타이트 엔드, 러닝백이 무엇을 하고 있는지 알 수 있도록 할 것입니다. Rodgers는 월급을 현금화하고 은퇴하기 위해 여기에 있는 것이 아니라고 그는 주장합니다.

“그는 선수이고 진정한 코치입니다.” Johnson이 말했습니다. “그는 자신이 원하는 것을 정확히 알고 있습니다.”

로저스는 모든 것입니다.

로저스는 “나는 공격과 라커룸에 내 흔적을 남기고 선수들에게 기대치가 무엇인지 알려주고 싶다”고 말했다. “이제 우리 모두가 이 팀에 대한 올바른 기대치를 설정해야 할 때입니다. 작년에 우리가 (제츠)에서 뛰고 나서 말했듯이: 그들은 같은 ‘오래된 제트’가 아닙니다.

“이 팀은 올해 특별한 일을 할 수 있는 정당한 기회를 가진 팀입니다. 그러니 우리 마음의 열망과 우리가 서로에게서 본 잠재력으로 우리의 말을 보여줍시다. 저는 이번 주부터 그것을 시작할 것입니다. 저는 생각합니다.” 우리는 여기에 특별한 것을 가지고 있으며 이제 우리 모두는 그것을 믿어야 합니다. 이것이 당신의 목표를 달성하는 첫 번째 단계입니다. 먼저 당신이 하고 있는 일을 깊이 믿고 가능성을 믿어야 합니다.”

가능성. 이것은 Rodgers가 위스콘신 외곽의 NFL에서 처음으로 기회에 대해 가장 기대하는 것입니다. 그는 북부 캘리포니아의 작은 마을에서 자랐고 18년 동안 그린 베이에서 살면서 대도시에서의 삶은 어떤지 궁금해했습니다. 그는 2003년 대학 진학을 위해 캘리포니아 버클리로 이사한 것을 기억합니다. 그때도 그는 “새로운 장, 새로운 모험”이라는 느낌을 받았다고 말했다. “세상의 모든 것이 순조로울 때, 모험과 여행은 너무나 미지의 신비로 가득 차 있을 때 깊은 한숨을 쉬었습니다. 미래에 무슨 일이 일어날지 모르기 때문에 그것이 인생의 아름다움입니다.”

화요일 밤 뉴저지에 있는 자신의 호텔에 도착한 후 그는 옷을 벗고 누워서 잠을 청했습니다. “이 새로운 기회가 얼마나 특별한지 생각하면서 그냥 즐기려고” 정신이 팔렸습니다.

Rodgers가 자신이 느끼는 것을 병에 담을 수 있다면 그렇게 할 것입니다. 기자회견장을 나서기 전 그는 자신이 가장 좋아하는 프로그램인 ‘오피스’의 대사를 의역했다.

나는 당신이 실제로 떠나기 전에 당신이 좋은 옛날에 있었다고 그들이 당신에게 말했으면 좋았을 것입니다.

“그 안에는 많은 지혜가 있고 오늘 이 순간이 얼마나 특별한지, 그리고 이 여정이 어떨지 즐기고 있습니다.”라고 Rodgers는 말했습니다.

비행기도 그것을 느낍니다.

(사진: Elsa/Getty Images)