이 이야기는 일부 화성에 오신 것을 환영합니다붉은 행성을 탐험하는 우리 시리즈.

화성에서 불과 1년 반 만에 NASA의 탐사선은 과학 임무를 완전히 뒤흔들었습니다. 기관은 목요일 브리핑을 열어 현재까지의 미션 하이라이트, 암석 샘플 기념 및 유기 물질 발견에 대해 논의했습니다.

Wildcat Ridge의 유기 분자

Jezero Crater의 고대 삼각주에 위치한 Wildcat Ridge라는 바위는 쇼의 스타 중 하나였습니다. Percy는 두 개의 점토 암석 샘플을 수집하는 데 성공했습니다. Wildcat Ridge는 그 안에 있는 유기 분자(방향족이라고 함)가 잠재적인 생체 신호이기 때문에 특히 흥미진진합니다.

로버팀은 유기물을 발견했다고 해서 고대 생명체의 증거가 발견된 것은 아니라고 강조했다. 유기 분자는 이전에 화성에서 관찰되었습니다. 게일 분화구의 탐사선 호기심 뿐만 아니라 끈기 있게 탄소를 함유한 분자 발견 미션 초반.

탐사선의 셜록 기기가 암석을 조사했습니다. (Sherloc은 유기물 및 화학 물질에 대한 Raman & Luminescence로 거주 가능한 환경 스캔을 나타냅니다.) “Wildcat Ridge의 분석에서 Sherloc 장비는 현재까지 임무에서 가장 풍부한 유기물 발견을 기록했습니다.”라고 NASA는 말했습니다.

과학자들은 Wildcat Ridge 분석에서 익숙한 징후를 봅니다. “먼 과거에 현재 Wildcat Ridge 표본을 구성하는 모래, 진흙 및 소금은 생명체가 번성할 수 있는 조건에서 퇴적되었습니다.” Perseverance Project 과학자 Ken Farley는 말했습니다. 현재 상황에서. “여기 지구에 고대 생명체의 화석을 보존하는 것으로 알려진 퇴적암에서 유기물이 발견된다는 사실이 중요합니다.”

인내는 붉은 행성의 고대 미생물에 대한 결정적인 증거를 찾을 수 있는 능력이 없습니다. Farley는 기자 회견에서 “다른 행성에 생명체가 존재한다는 증거의 부담이 매우 크다는 것은 사실입니다.”라고 말했습니다. 이를 위해 우리는 지구 실험실에서 화성의 암석을 가까이서 개인적으로 조사해야 합니다.

드롭 샘플

Percy는 현재 Wildcat Ridge의 일부와 Skinner Ridge라는 다른 삼각주 퇴적암 샘플을 포함하여 12개의 암석 샘플을 배에 가지고 있습니다. 나는 또한 오래 전에 분화구에서 화산 활동의 영향을 나타내는 화성암 샘플을 임무 초기에 수집했습니다.

NASA는 수집된 다양한 샘플에 매우 만족하여 미래를 준비하기 위해 곧 채워진 튜브를 표면에 떨어뜨릴 방법을 찾고 있습니다. 화성 샘플 반환 캠페인(MSR). MSR은 화성에 착륙선을 보내고 Percy의 샘플을 캡처하여 표면으로 발사한 다음 더 면밀한 연구를 위해 지구로 되돌려 보내는 야심찬 계획입니다. 작업이 개발 중입니다. 모든 것이 계획대로 진행된다면 이 암석들은 2033년까지 여기에 올 수 있습니다.

MSR의 복잡성과 중요성은 NASA와 파트너가 샘플을 수집할 수 있는 방법을 연구하고 있음을 의미합니다. Perseverance는 MSR 착륙선이 도착할 때까지 여전히 양호한 상태로 운영되고 있으며 직접 만나 샘플을 전달할 수 있기를 바랍니다. 분화구의 벙커 위치에 임무 초기에 일부 샘플을 지상에 남겨두면 MSR이 귀중한 암석을 탑승할 수 있는 또 다른 기회를 제공할 것입니다.

Percy는 이중 샘플을 수집하고 있었습니다. 예를 들어, 그는 Wildcat Ridge 튜브 하나를 기내에 두고 다른 하나는 땅에 떨어뜨릴 수 있습니다. NASA 제트 추진 연구소의 책임자인 Lori Lichen은 “환상적인 샘플을 공개하는 데 몇 주 남았고 과학자들이 매우 자세하게 연구할 수 있도록 지구로 다시 가져오는 것은 정말 놀라운 일입니다.”라고 말했습니다. “우리는 많은 것을 배울 것입니다.”

Percy의 다음은 무엇입니까?

Delta만큼 흥미진진한 Rover 팀은 그 너머의 미래를 기대하고 있습니다. 팀이 올라갈 수 있는 많은 잠재적 경로를 바라보기 때문에 인내심이 분화구 가장자리를 돌아다닐 수 있습니다. 친구 독창성 헬리콥터 그는 건강하며 다시 하늘을 날 것으로 예상됩니다.

NASA는 물 속에서의 매혹적인 역사와 그곳의 암석이 화성에 더 살기 좋은 시기에 존재했다면 고대 생명체의 증거를 보존할 수 있었던 방법 때문에 탐사를 위해 Jezero Crater를 선택했습니다. 셜록 과학자인 Sunanda Sharma는 방향성 물질을 포함하는 샘플이 증거라고 말하면서 임무를 다른 행성에서 유기 생명체의 보고를 찾는 것에 비유했습니다. 화성의 신비가 이제 막 드러나기 시작했습니다.