전화 접속 비명을 기억하십니까? 웹페이지가 로드될 때까지 고통스럽게 기다리시나요? 오늘날 이러한 경험은 과거의 유물처럼 보입니다. 인터넷은 엄청난 속도로 데이터를 전달하고 소셜 미디어에서 온라인 상거래에 이르기까지 모든 것을 지원하는 초고속 정보의 강이 되었습니다. 하지만 이 디지털 토렌트는 비용이 듭니다.

오늘날 Google, Netflix, Metta와 같은 소수의 대규모 콘텐츠 제공업체는 스트리밍 서비스부터 소셜 미디어 플랫폼까지 다양한 서비스를 제공하여 인터넷 트래픽을 장악하고 있습니다. 그러나 이러한 전례 없는 데이터 소비의 급증은 이러한 정보 유입을 전달하는 기본 인프라에 엄청난 압박을 가하고 있습니다. 이 중요한 인프라를 구축하고 유지 관리하는 통신 사업자는 재정적 딜레마에 빠졌습니다. 콘텐츠 제공업체는 네트워크 유지 관리 책임자임에도 불구하고 유지 관리에 대한 책임을 지지 않으므로 혼자서 부담을 지는 경우가 많습니다. 통신 사업자는 고품질 인터넷 경험만 얻을 수 있으며, 이는 네트워크 업그레이드에 대한 투자를 방해하고 모든 사람의 인터넷 속도를 방해합니다.

이 중요한 문제는 전 세계적으로 정책 입안자들의 관심을 끌었습니다. 국제전기통신연합(ITU)과 유네스코의 공동 보고서에 따르면 2021년까지 전 세계적으로 광대역 네트워크 투자가 2조 달러 부족할 것으로 나타났습니다. 이러한 투자 부족은 경제성장뿐 아니라 사회적 진보에도 방해가 되며, 세계 인구의 절반이 여전히 인터넷에 접속하지 못하고 있습니다. 그러나 한국은 이 문제를 해결했고 긍정적인 결과가 나왔습니다.

공정성의 모델: 한국의 선구적인 접근 방식

인터넷 인프라 분야의 글로벌 리더인 한국은 이러한 경제적 격차를 해결하는 선구자로 부상했습니다. 이 나라는 세계에서 가장 높은 가정용 광섬유 채택률과 최첨단 5G 기술을 보유하고 있습니다. 이러한 성공의 일부는 대규모 트래픽 생성기(LTG)가 네트워크 유지 관리에 동등하게 기여하도록 보장하는 공정한 분배 모델에 기인할 수 있습니다.

한국의 접근 방식은 점차적으로 나타났다. 2016년에 국가는 인터넷 서비스 제공업체(ISP) 생태계 내에 '당사자 네트워크 송금' 정책을 도입하기 위해 통신법을 개정했습니다. 이 모델에서는 한국의 대형 ISP들이 대량의 데이터를 보낼 때 서로 추가 요금을 지불합니다. 이러한 변화는 ISP 간의 보다 공정한 부담 공유를 보장했습니다. 그러나 콘텐츠 제공업체의 부담 증가는 눈에 띄지 않았습니다. 이 문제를 해결하기 위해 한국은 2021년 전기통신사업법에 따라 서비스 확인법을 시행했습니다. 이 법은 일일 사용자 수가 100만 명 이상인 인터넷 서비스 제공업체(ISP)와 대규모 콘텐츠 제공업체(LCP) 간의 네트워크 품질에 대한 공동 책임을 인정합니다. 전체 트래픽의 1%입니다.

이 법은 시장 기반 솔루션을 장려하기 위해 비용 회수 협상을 의무화합니다. 정부는 게시된 트래픽 데이터를 통해 투명성을 보장하는 동시에 가격 책정 및 특정 규정에 중립을 유지하여 ISP와 콘텐츠 제공자 간의 비밀 협상을 허용합니다. 이러한 접근 방식은 혁신을 촉진하고 경쟁을 억제합니다.

모델 테스트: Netflix v SK Broadband 사례

한국의 공정한 지분 분배 모델은 2018년 네트워크 접속 수수료 분쟁에서 넷플릭스가 SK브로드밴드를 상대로 제기한 소송으로 큰 시험대에 직면했습니다. '오징어 게임'과 같은 쇼에 힘입어 Netflix의 엄청난 인기는 SK브로드밴드의 트래픽을 크게 증가시켰습니다. SK브로드밴드는 넷플릭스와 협상을 시도했고 방송통신위원회에 조정을 요청했다. Netflix는 해당 프로세스를 거부했습니다.

넷플릭스는 이후 SK브로드밴드를 상대로 SK브로드밴드를 상대로 소송을 제기했다. SK브로드밴드는 SK브로드밴드 네트워크 이용에 대한 협상이나 비용 지불 책임이 없다고 주장했다. 그러나 법원은 광대역 서비스가 당사자들이 데이터 전송 조건에 대해 협상하는 양면 시장 구조 내에서 운영된다는 이유로 Netflix의 주장을 기각했습니다. 재판부는 배상조건은 당사자간 쌍무협의를 통해 정할 수 있다고 강조했다. 이에 넷플릭스는 SK브로드밴드와 계약상 합의가 없었다며 항소했다. 대신 SK브로드밴드는 넷플릭스 측의 부당이득을 주장하며 반소에 나섰다.

법원은 망 중립성의 원칙이 주로 인터넷 서비스 제공업체(ISP)를 트래픽 조작으로부터 보호하고 ISP가 사용량 증가에 대한 보상을 받는 것을 금지하지 않는다는 점을 명확히 했습니다. 또한, 법원은 네트워크 접속에 따른 사용자 요금과 트래픽량에 따라 콘텐츠 제공업체 요금을 구분하는 넷플릭스의 '이중 청구' 주장을 기각했습니다. 소송 절차는 SK브로드밴드에 압도적으로 유리한 결과를 가져왔고, 결국 법원은 보상 조건 설정을 위한 국가 기관을 지정하는 결정을 내리게 되었습니다.

법적 공방은 결국 2023년 9월 양측의 합의로 끝났다. 거래의 구체적인 내용은 비밀로 유지되지만 보고서에 따르면 Netflix 사용자는 SK Networks의 광대역 요금제를 통해 구독권을 구매하는 수익 공유 모델을 제안합니다. 합의문에는 SK브로드밴드가 부담하는 망 이용비용을 넷플릭스가 부담한다는 내용이 담겼다.

이번 합의는 한국의 공정한 지분 분배 모델을 입증했을 뿐만 아니라 콘텐츠 제공업체와 네트워크 운영업체 간의 공평한 파트너십을 육성하는 데 있어 그 효율성을 입증했습니다. 메타, 애플, 아마존, 디즈니 등 대부분의 콘텐츠 제공업체는 한국 ISP와 계약을 체결했습니다.

보상 받기: 한국 공정 공유 모델의 이점

한국의 공정한 지분 분배 모델은 한국의 디지털 환경에 긍정적인 결과를 가져왔고 소비자, 콘텐츠 제작자, 통신 사업자 모두에게 윈윈(win-win) 상황을 만들어냈습니다.

광대역 개발 가속화 및 소비자 가격 하락: 콘텐츠 제공업체의 결제는 한국 광대역 인프라의 급속한 발전에 직접적으로 기여했습니다. 글로벌 인터넷 테스트 회사인 Ookla의 2023년 보고서에 따르면 한국의 평균 다운로드 속도는 507.59Mbps로 UAE에 이어 2위였습니다. 이 강력한 인프라는 소비자에게 더 나은 사용자 경험을 제공합니다. 또한 유럽연합 집행위원회의 '2021년 유럽 모바일 및 고정 광대역 가격' 보고서에 따르면 한국은 많은 유럽 국가에 비해 초고속 광대역 가격(100Mbps 이상)이 가장 저렴한 것으로 나타났습니다. 이러한 경제성으로 인해 많은 인구가 고속 인터넷 연결의 이점을 누릴 수 있습니다.

번창하는 국내 콘텐츠 시장: 네트워크 사용료 부과로 인해 한국 내 로컬 콘텐츠 제작자들의 경쟁 환경이 가속화되었습니다. 그들은 또한 네트워크 유지 관리에도 기여해야 하기 때문에 콘텐츠 전달을 개선하고 비용을 통제하려는 강력한 인센티브를 가지고 있습니다. 효율성에 대한 초점은 경쟁이 치열한 현지 기업의 부상을 촉진했습니다. '한국의 온라인 비디오'라는 보고서에 따르면 티빙(Tving), 웨이브(Wavve) 등 한국 스트리밍 서비스의 눈부신 성장세는 각각 국내 구독자 수의 20%와 16%를 차지하고 있다.

참여를 통한 콘텐츠 제공업체의 성장: 초기 반대에도 불구하고 Google, Netflix 등 콘텐츠 제공업체는 한국의 공정한 공유 모델로 인해 부정적인 영향을 받지 않았습니다. 실제로 이들 회사는 국내 수익, 이익, 트래픽 및 사용자 기반이 꾸준히 증가하고 있습니다. 예를 들어, 넷플릭스의 2023년 감사 보고서에 따르면 한국에서 넷플릭스의 매출은 지난해 500억 원(약 3,600만 달러)이라는 놀라운 성장을 기록해 총 8,233억 4,000만 원(약 5억 9,500만 달러)에 달했습니다. 또한 기여금으로 부분적으로 자금을 조달하는 네트워크 대역폭을 늘리는 것이 도움이 될 것입니다. 더 많은 대역폭은 광고와 콘텐츠 모두에 대한 비디오 렌더링 및 해상도를 향상시켜 이들 회사의 추가 성장으로 이어질 수 있습니다.

앞으로 나아갈 길을 닦다

세계가 인터넷 거버넌스 및 인프라 투자의 발전하는 역학과 씨름하고 있는 가운데, 한국의 경험은 귀중한 통찰력을 제공합니다. 만능은 아니지만 공정한 공유 모델은 보다 안정적이고 공평한 인터넷 환경을 위한 강력한 청사진을 제공합니다. 여러 국가가 통신 부문에서 유사한 도전에 직면하고 있는 가운데, 한국의 성공은 영감과 실질적인 지침을 제공합니다. 인구가 많고 디지털 환경이 성장하는 인도는 한국의 접근 방식을 채택하면 엄청난 이익을 얻을 수 있습니다. 모델을 고유한 상황에 맞게 조정하고 경제성 문제를 해결함으로써 인도는 디지털 격차를 해소하고 콘텐츠 제작에 혁신의 물결을 일으킬 수 있습니다. 투명성, 참여, 적응성을 통해 이해관계자의 역량을 강화하는 것이 이러한 혁신적인 변화를 주도하는 핵심입니다. 행동할 시간이 무르익었습니다. 디지털 시대의 과제를 헤쳐나가면서 한국의 경험을 바탕으로 모두를 위한 더 밝고 포용적인 디지털 미래를 향한 길을 계획해 봅시다.

(면책조항: 표현된 견해는 저자의 견해입니다)