천문학자들은 칠레에 있는 유럽남방천문대(European Southern Observatory)의 초대형 망원경을 사용하여 블랙홀의 중력이 태양 질량의 약 5배에 달하는 가까운 별의 운동에 어떻게 영향을 미치는지 관찰했습니다.
이 방법이 블랙홀을 탐지하는 데 사용된 것은 이번이 처음이며 연구자들이 우리 은하와 다른 은하에 있는 다른 숨겨진 블랙홀을 찾는 데 도움이 될 수 있습니다.
그는 “셜록 홈즈가 범죄 조직의 미끄러짐을 추적하듯이 우리는 한 손에 돋보기를 들고 블랙홀의 증거를 찾으려고 노력하지만 직접 보지는 못한 채 이 성단의 모든 별을 본다”고 말했다. 리버풀 존 무어스 대학의 천체 물리학 연구소의 공학 및 기술 대학의 연구 책임자이자 회원인 Sarah Sarachino는 성명에서 말했습니다.
사라시노는 “여기에 표시된 점수는 수배범 중 한 명에 불과하지만, 한 명을 찾으면 다른 그룹의 다른 많은 범죄자를 발견하는 것입니다.”라고 말했습니다.
블랙홀은 탐지하기 어렵지만 행동을 통해 보이지 않는 존재를 포기하는 경향이 있습니다. 블랙홀은 주변의 물질을 집어삼킬 때 X선을 방출하고, 서로 충돌하거나 밀도가 높은 중성자별과 충돌할 때 중력파를 생성합니다.
그러나 모든 블랙홀은 동일하게 생성되지 않으며 이것은 다른 천문학자들이 발견한 것보다 훨씬 작습니다. 연구자들은 같은 방식으로 행동하지 않는 다른 많은 별들 사이에서 이상한 움직임을 보이는 별을 본 후에야 알아차릴 수 있었습니다.
공동 저자이자 독일 괴팅겐 대학의 교수인 스테판 드리슬러(Stefan Drisler)는 성명을 통해 “블랙홀의 대다수는 동적으로만 감지될 수 있다”고 말했다.
“그들이 별 시스템을 형성할 때 미묘하지만 감지 가능한 방식으로 움직임에 영향을 미치므로 정교한 도구로 찾을 수 있습니다.”
천문학자들이 다른 우주와 비교할 때 어린 시절인 약 1억 년 전의 어린 별 그룹에서 작은 블랙홀을 발견한 것은 이번이 처음입니다.
앞으로 천문학자들은 이 방법을 사용하여 다른 젊은 블랙홀을 찾아 그들의 진화를 이해하고 오래된 별 그룹의 더 큰 블랙홀과 비교하여 블랙홀이 시간이 지남에 따라 어떻게 성장하는지 확인할 수 있습니다.
연구 공동 저자이자 스페인 바르셀로나 대학의 연구 교수인 마크 길리스(Marc Gillis)는 성명에서 “우리가 만드는 모든 발견은 성단과 그 블랙홀에 대한 미래의 이해에 중요할 것”이라고 말했다.
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