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워싱턴(AFP) – 북한이 미사일을 발사하면서 미국은 압박과 대화가 뒤섞인 상태에 머물렀지만, 미국 정책 입안자들은 그들이 하는 일은 북한의 진로를 바꾸지 못할 것이라는 사실에 사임하고 있다.
우크라이나에 대한 러시아의 침략으로 인한 또 다른 세계적 위기를 피하기 위해 조 바이든 대통령 행정부는 미국이 동맹국을 보호할 것이라는 협소한 목표에 초점을 맞추고 있습니다.
바이든 전임자 도널드 트럼프와 세 차례 만났지만 지속적인 합의에 도달하지 못한 김정은 북한 국무위원장이 최근 기록적인 7차 핵실험을 감행했다고 서방 관리들이 밝혔습니다.
전 CIA 한국문제 분석가이자 현재 우드로 윌슨 국제학자 센터의 아시아 프로그램 책임자인 수미 테리는 “북한을 막기 위해 우리가 할 수 있는 일은 아무것도 없다고 생각한다”고 말했다.
“내가 김정은의 보좌관이라면 응, 가자.” 그가 말했다.
“그들은 트럼프와 어떤 종류의 거래도 할 수 없었습니다. 그래서 그들은 바이든 행정부로부터 무엇을 얻을 것입니까? 그들은 이것을 알고 있습니다. 그들이 할 수 있는 유일한 것은 그들의 계획을 다음 단계로 끌어올리는 것입니다.”
미국은 전략폭격기 배치 등 대북 대응 훈련을 확대했고 바이든 전 부통령은 이달 동남아 정상회담에서 한일 정상을 강력히 지원할 예정이다.
바이든 전 부통령은 북한에 대한 제재 강화를 위해 안보리에서 미국 주도의 노력을 거부하기 위해 지난 5월 러시아에 합류한 시진핑 중국 국가주석과 북한의 주요 동맹국인 시진핑 중국 국가주석을 만날 것으로 널리 예상됩니다.
린다 토마스-그린필드 유엔 주재 미국 대사는 금요일 긴급 회의에서 중국과 러시아가 북한을 “운영”했지만 바이든 행정부가 독재 국가와 대화할 용의가 있음을 재확인했습니다.
미국 관리들은 북한이 회담에 관심이 없다고 말하며, 일부에서는 개인적으로 김정일 정권이 주기 중 하나에 있을 수 있으며 기다릴 수 밖에 없다고 생각합니다.
버락 오바마의 마지막 민주당 행정부 하에서, 일부는 미국이 2012년 2월에 합의에 도달함으로써 시한을 놓쳤다고 결론지었지만, 북한이 이미 위성 실험을 진행할 태세를 갖추면서 빠르게 무너졌습니다.
높은 위험, 낮은 보상
우크라이나에 집중하고 중간선거 이후 더욱 적대적인 의회에 직면해 있는 바이든에게 북한과의 외교는 위험도가 높고 성공 가능성은 낮다.
“그들은 북한과 교전하기를 원하지 않습니다. 북한에 피로가 많이 쌓입니다.”라고 현재 미국 평화 연구소에 재직 중인 전 국방부 한국 문제 고문 프랭크 옴(Frank Ohm)이 말했습니다.
그러나 외교는 진전의 가능성이 거의 없지만 최소한 긴장 완화에 성공했다고 옴은 말했습니다.
그는 바이든이 보다 전략적인 군사 자산 배치에 대한 모라토리엄을 발표하거나 제재 완화를 제안하는 등 구체적인 제스처와 인센티브를 제공할 수 있다고 말했다.
옴은 “어떤 화해 전술도 미국 국내에서 유화나 나쁜 행동에 대한 보상으로 보일 것”이라고 말했다.
“그러나 경험적 증거는 북한이 압박에 잘 대응하지 않고 오히려 우리가 북한과 교전할 때 더 잘 행동한다는 것을 분명히 보여줍니다.”
그는 중국이 압박을 가하기 위해 중국에 기대는 바이든의 전략의 효과를 의심하며 중국은 “그 접근 방식에 절대 동의하지 않는다”고 지적했다.
다시 생각할 시간?
긴장이 고조되면서 북한의 핵보유국 수용에 대해 적어도 전문가들 사이에서는 한때 금지되었던 토론이 벌어졌습니다.
무기 통제 전문가인 제프리 루이스(Jeffrey Lewis)는 지난달 뉴욕 타임즈에서 광범위한 토론을 촉발한 논평에서 미국은 북한이 결코 핵무기를 제거하지 않을 것이라는 점을 이미 인정했으며 위험 감소 논의에 집중해야 한다고 말했습니다.
그는 “한반도에서 우리의 손실을 줄이고 현실을 직시하며 전쟁 위험을 줄이기 위한 조치를 취해야 할 때”라고 적었다.
국무부는 북한에 대한 목표가 “완전한 비핵화”라고 거듭 밝혔고 일부 전문가들은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나에 대한 핵 공격을 위협하는 시기에 이러한 변화가 우려스러운 신호를 보낼 것이라고 말했습니다.
전략 및 국제 연구 센터(Center for Strategic and International Studies)의 아시아 담당 수석 부사장인 빅터 차(Victor Cha)는 “아무것도 사지 않고 동맹을 겁주는 것”이라고 말했다.
조지 W. 부시 전 대통령에게 자문을 제공한 차 의원은 바이든 전담팀이 대북 정책에 대해 이야기하는 것 이상의 정책을 개발해야 한다고 말했습니다.
그는 “7차 핵실험 이후에 올 수 있다”고 말했다.
© 2022 AFP
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