최근 취임한 윤석열 대통령이 탈북자 2명의 부당송환 의혹에 대한 2019년 조사를 요구하고 있다.

위험한 남한 여행을 떠난 탈북자들은 이 사건이 북한에 널리 알려져 있고 미래의 탈북자들을 막을 수 있다고 말합니다.

지난 7월 공개된 영상에는 판문점 국경을 향해 강제로 끌려가는 남성 1명이 몸을 땅에 던지는 등 고군분투하는 모습이 담겼다.

2006년 탈북해 현재 가족과 함께 서울에 살고 있는 정연아는 DW와의 인터뷰에서 “두 남자가 북한에 인계됐다는 소식에 사진을 보고 울었다”고 말했다. “그 두 남자는 그 순간 그들이 죽을 것이라는 것을 알고있었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

북한 어부 2명 살해 혐의

사건은 2019년 11월 우리 해군이 한반도 동해안에서 남한 영해로 항해하던 북한 오징어낚시선을 추적하면서 발생했다.

이틀 동안 선박을 감시한 후 한국군은 배를 멈추고 두 사람을 육지로 데려왔다.

문재인 전 정부는 곧 두 사람이 다른 선원 15명을 살해하고 시신을 바다에 버려 북한에 정의를 남겼다고 발표했다.

남한에 처음 발을 디딘 지 5일 만에 북한 당국에 비밀리에 인계됐다.

당시 두 사람의 성급한 북송에 대한 우려가 있었다.

비판론자들은 대통령이 되기 전 인권운동가로 잘 알려진 문 대통령이 자신의 정치적 의제에 대한 북한의 지지를 구하고 탈북자의 인권을 법적으로 보호하지 못했다고 비난했다.

그 비판은 최근 비디오 영상으로 흐려졌습니다.

이 사건의 대부분의 문서와 증거는 올해 초 퇴임하는 행정부에 의해 파괴되어 조사를 복잡하게 하는 보고에 대해 한국의 소외된 공동체를 분노하게 했습니다.

탈북자들은 낙담했다

서울에 기반을 둔 반체제 언론사인 NK뉴스는 이 영상이 북한에서 “충격과 분노”를 불러일으켰다고 전했다.

NK뉴스는 휴대전화로 연락이 온 북한 소식통을 인용해 “계획을 재고하고 있다”고 전했다.

정 장관은 “북한에서 무슨 짓을 했는지 모르고 북한이 하는 말을 믿을 수 없지만 그들이 살인자였다 해도 남한에서 재판을 받았어야 했다”고 말했다.

이어 “여기에 남고 싶다고 해서 돌려보내는 것은 인권과 남한의 헌법에 위배된다”고 덧붙였다.

전 탈북자는 북한의 많은 사람들이 한국 정부가 그들을 받아들이고 그들을 도울 것이라고 생각한다고 믿습니다. 정씨는 “강제적으로 돌아가야 하는 생존자들의 모습이 충격적”이라고 말했다.

점점 더 어려워지는 북한 탈출

33세의 정은 최근 몇 년 동안 북한 탈출이 더 어려워졌다고 말했다.

11명으로 구성된 정은 국경을 넘어 중국으로 향했다.

그곳에서 그는 순찰과 북한으로의 귀환 가능성을 피하고 미얀마, 라오스, 태국에 입국하기 전에 한국으로 날아갔다. 전체 여행은 4개월이 걸렸다.

정 감독은 “지금은 여러 가지 이유로 어렵다.

그는 “정부는 코로나바이러스로 인해 모든 국경을 차단했으며 현재 중국 국경에 새로운 장벽을 건설하여 무단 침입자를 막고 있다”고 말했다. “도주 비용도 증가했으며 위험이 너무 높기 때문에 브로커가 현재 1인당 100,000달러(98,393유로)를 청구하고 있습니다.”

“강을 건넌 후에도 중국 경찰은 항상 범죄자를 잡아서 돌려보내려고 하기 때문에 실제로 안전하지 않습니다.”

“모든 변화로 인해 이제는 사실상 불가능하게 되었습니다.”라고 그는 말했습니다.

NGO인 Liberty in North Korea의 연구 및 전략 책임자인 Sokeel Park는 DW에 남한에 도착하는 탈북자의 수가 급격히 감소했다고 말했습니다.

정부 통계에 따르면 2019년에는 1,047명이 입국했으며 이는 세기 전환기 이후 가장 낮은 연간 수치입니다. 2020년에는 총 229개로 줄어들었고 2021년에는 63명이 여정을 완료했습니다.

2022년 첫 6개월 동안 19명이 도착했고, 올해의 총 인원은 40명이 될 수 있다고 박은 말했다.

박은 “숫자가 절벽에서 떨어졌다”고 말했다. 그는 “중국 국경을 넘는 것이 이제 남북 사이의 비무장지대를 넘는 것만큼 어렵다고 들었다”며 “중국 국경이 강화되고 있고 작업도 가속화되고 있다”고 덧붙였다.

박씨는 중국의 코로나바이러스 제한 때문에 안전한 제3국으로 가는 길에 국경을 넘는 것이 매우 어렵다고 말했다.

현재 중국의 장애인들은 이동이 더 어렵고 여행이 더 쉬워지기를 희망하기 때문에 쪼그려 앉는 것을 선호한다고 그는 말했습니다.

박씨는 또한 두 어부의 불륜이 더 많은 탈주자들을 재고하게 해주기를 바란다.

그는 “사진이 막 나왔고 한국에서 논란이 엄청났는데, 이 중 어느 것도 가해자나 잠재적인 탈북자에게 도움이 되지 않는다”고 말했다.

편집자: 웨슬리 란