한국이 글로벌 호텔 체인의 격전지로 떠오르고 있다. K팝, K푸드 등 한류 열풍이 서울을 글로벌 관광객들의 핫플레이스로 만들면서 글로벌 호텔 체인들이 한국 시장 공략에 나서고 있다.

5일 호텔업계에 따르면 세계 1위 호텔체인 메리어트가 서울 삼성동 인터컨티넨탈 호텔 서울 코엑스의 브랜드 관리를 인수하고 2024년 초 웨스틴 호텔로 재개장할 예정이다. 웨스틴은 메리어트의 프리미엄 호텔 브랜드입니다. 국내에서는 신세케그룹과 제휴해 서울 서강과 부산 훈데지구에 2개의 호텔을 운영하고 있다. 메리어트의 원래 정책은 '도시당 하나의 호텔'이었지만 서울 호텔에 대한 수요가 급격히 증가함에 따라 글로벌 호텔 거대 기업이 서울에 또 다른 호텔을 열기로 결정했습니다.

한 단계 더 발전한 웨스틴 럭셔리 호텔 브랜드도 한국에 온다. 세계 최고 부자들이 선호하는 호텔을 보유하고 있는 아만그룹이 2027년 서울역 북쪽 복합개발지구에 자누(Janu) 브랜드 호텔을 오픈할 예정이다. 로즈우드 더 파크사이드(Rosewood The Parkside)는 서울 이태원 인근 유엔군 사령부 부지에 건설될 250개 객실 규모의 호텔을 서울에 개장할 예정이다. Rosewood는 1박당 최소 US$700,000의 객실 요금을 제공하는 고급 호텔이 될 것입니다. 반얀트리 브랜드로 유명한 반얀그룹이 오는 7월 강원도 속소에 홈 브랜드를 런칭한다. 국내 최초이자 세계에서는 8번째다. IHG그룹이 서울 강남구에 이어 명동 지역에 포코호텔 2곳을 더 오픈한다. 서울의 5성급 호텔은 올해 34개에서 2027년까지 최소 37개로 늘어날 것으로 예상된다.

올해는 하얏트 더 언바운드 컬렉션과 마곡 머큐어 앰배서더 호텔이 각각 서울 논현과 마곡 지역에 오픈한다. 반얀트리 해운대와 인터컨티넨탈 평택도 내년 오픈 예정이다. 모두 5성급 럭셔리 호텔이다.

한국에서 글로벌 호텔이 확장되는 가장 큰 이유는 국내 호텔산업이 유례없는 호황을 누리고 있기 때문이다. 국내 1위 호텔 체인인 롯데호텔은 지난해 매출 1조3000억원, 영업이익 712억원을 기록했다. 매출과 영업이익 모두 전년 대비 296% 증가해 영업이익이 사상 최대치를 기록했다. 신세계 웨스틴조선호텔은 지난해 영업이익 403억원을 기록해 전년 동기(222억원)의 두 배에 달했다. 신라호텔도 6347억원의 매출을 올렸다.

호텔업계에서는 구조조정 효과가 긍정적이라고 말한다. 2010년대에는 중국인 관광객 유입으로 호텔 오픈도 늘어났다. 미국의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 협상을 놓고 중국이 한국에 보복을 가하면서 호텔 공급이 급증하면서 중국 단체 여행이 중단됐다. 당시 한국 호텔산업은 대대적인 구조조정을 겪었다. 2020년, 코로나19 팬데믹이 시작됐다. 그 이후로 호텔 공급은 급격히 줄어들었습니다.

2023년부터 상황이 뒤집어졌습니다. 관광객들이 한국으로 몰려들기 시작했다. 지난해 외국인 관광객 수는 1000만 명으로 늘었다. 한국문화관광청은 방한 외국인 관광객이 2024년 2051만명, 2026년 2269만명으로 늘어날 것으로 예상했다. K팝을 중심으로 한 한류가 문화 전반으로 확산되고 있기 때문이다. TV 쇼, 영화, 음식.

한국을 찾는 관광객이 계속 늘고 있음에도 공급절벽으로 인해 국내 호텔이 부족할 것이라는 관측이 나온다. 특히, 고급 호텔이 크게 부족합니다. 포브스 트래블 가이드(Forbes Travel Guide)에는 서울의 5성급 호텔 두 곳, 포시즌스 호텔과 신라 호텔만 나열되어 있습니다. 이는 마카오(22개), 런던(20개), 파리(12개), 도쿄(9개) 등 다른 주요 글로벌 대도시에 비해 훨씬 적다.