시애틀 – 오후 6시 13분, JP France의 어린 시절 꿈이 현실이 되기 31분 전이었습니다. 그의 아내 제시카는 그녀의 신경과 3개월 된 아기 리암을 만지작거리고 있습니다. 프랑스의 가장 친한 친구 Ryan Silva는 첫 번째 Ligue 1 경기를 기념하는 인증서를 받기 위해 아기와 함께 방금 떠났습니다. 실바는 제시카에게 종이를 보여주면서 “그는 아빠에게 처음으로 말해야 한다”고 말했다.

제시카는 리암을 언급하며 “이것은 JP의 ​​인생 첫 꿈이었다”고 말했다. “그 꿈과 병행하여 메이저 리그 야구 선수가 되는 것이었습니다.”

Jessica와 JP는 이상한 커플이라는 용어를 의미합니다. 리얼리티 TV 스타이자 세상에서 무엇보다 낚시나 야구를 선호하는 남부인입니다. Jessica는 MTV 블록버스터 영화 ‘The Real World’와 ‘The Challenge’에 출연했습니다. 그녀는 처녀 이름인 McCain으로 주연을 맡았고 컬트 추종자들을 모았습니다.

명성은 사라지고 제시카의 어머니는 제시카가 결혼할지, 아이를 가질지 고민했다. 그녀를 진정시키기 위해 Jessica는 Bumble을 다운로드하고 노스캐롤라이나주 Fayetteville에 있는 Astros의 High-A 계열사에서 뛰는 마이너 리그 투수에게 오른쪽으로 스와이프합니다.

제시카는 “나는 그를 위해 내 인생을 완전히 바꿨다”고 말했다. “아스펜에서 요리사로 일하고 회사차와 산비탈 아파트를 갖고 최고의 삶을 살고 있었습니다. 그를 만났을 때 그는 ‘나는 가난하다. 야구하고 맨날 가는데 사랑합니다. “와, 나도 우울해. 나도 사랑해.”

제시카가 한 번도 가지 않은 여행이 토요일에 떠올랐다. T-모바일 파크의 섹션 137, 21열 및 좌석 6번부터 인상적인 마무리를 입증했습니다. 프랑스는 메이저리그 데뷔전에서 시애틀 매리너스를 상대로 5이닝 무실점 5이닝을 쳤고, 제시카가 이끄는 떠들썩한 12인 치어리더 팀은 기뻐했다.

제시카는 “리얼리티 TV에 출연하고 전 세계를 여행했다”고 말했다. “나는 그런 종류의 부기 라이프 스타일을 살고 있었고 그는 그가 그것에 부응해야 한다고 느꼈던 것 같습니다. 그 어느 것도, 단 1초도 당신의 사랑을 받을 자격이 없었습니다. 나는 그와 함께 땅콩 버터와 젤리를 먹었습니다. 내가 돌아오기 전 길가 마을.” 내 절친이라 이렇게 사는 것.

프랑스의 금요일 밤 지원의 대부분은 그가 많은 소년들이 공유하는 열망으로 자란 뉴올리언스에서 왔습니다. 그는 뒷마당에 마운드가 있었고 아버지 Pat과 끊임없이 시시덕거렸습니다. 이웃집의 창문은 안전하지 않았습니다.

친구들은 프랑스에서 전기 제품을 집는 것이 너무 무서워서 길을 피했습니다. 피해자의 옆집 이웃 중 한 명인 프랑스가 토요일 경기에 참석했습니다. 여덟 살 때 프랑스의 리틀리그 감독인 루크 포텐베리도 마찬가지였습니다.

프랑스의 어머니 김씨는 “어젯밤에 이 얘기를 했다”고 말했다. “그가 혼자 얼마나 열심히 일했는지 알아? 열심히 안 해서 여기까지 온 게 아니야.”

프랑스는 6명의 감독 밑에서 5번의 대학 야구 시즌을 치렀습니다. Tulane은 프랑스에 3년 동안 머무는 동안 4명의 트레이너를 거치며 자전거를 탔습니다. 중학교 때 친구가 된 뉴올리언스 팀 동료인 Andy Cannizzaro는 2018년 자격의 마지막 시즌을 위해 그를 미시시피 주로 유인했습니다. Cannizzaro는 체육 부서 직원과의 혼외 관계를 인정하고 그만두기 전에 세 게임을 코치했습니다.

Astros는 2018 드래프트 14라운드에서 프랑스를 선택했습니다. 프랑스는 레버리지가 없었고 마이너 리그를 통해 5년 동안 시작하여 $1,000에 서명했습니다. 제시카는 두 번째 사진에 들어갔다. 데이팅 앱에서의 어색한 대화는 프랑스의 한 아파트에서 첫 데이트로 이어집니다.

제시카는 미래의 남편에게 “너랑 디즈니 영화 보고 집에 갈게”라고 말했다.

그들은 어느 것을 보았습니까?

제시카는 “영화를 네 편 더 봤기 때문에 말할 수도 없다”고 말했다. “새벽 4시까지 그곳에 머물며 이야기를 나누고 영화를 봤습니다.”

제시카는 자신을 “우 걸”이라고 부릅니다. 때리고 맞고 빗나갈 때마다 비명을 지르고 비명을 지르는 그런 종류의 소녀입니다. 토요일의 40,328명의 매진 군중은 그것을 침몰시킬 수 없었습니다. 프랑스 초연 전에 그녀는 팻에게 몸을 기대며 “믿을 수 없다”고 말했다. 두 사람은 한때 프랑스의 메이저리그 스프링 트레이닝 첫 출전을 위해 16시간을 운전해 플로리다주 웨스트팜비치로 갔다.

제시카는 “그는 내 가장 친한 친구이고 나는 그의 가장 큰 팬이다. “나는 그를 너무 사랑하고 그를 위해 너무 행복합니다. 미친 짓이야.”

아들이 워밍업하는 동안 보통 황소 쪽으로 방황하지 않는 Pat은 토요일을 참을 수 없었습니다. 그가 돌아왔을 때 스카우트 보고서?

“정말 좋아.” 팻이 눈을 붉히며 말했다. “정말, 정말 좋아.”

프랑스의 성공은 속임수에 달려 있습니다. 그의 배달은 짧았고 그는 야구를 잘 위장했습니다. 그의 무기고에는 두 가지 유형의 패스트볼이 포함된 5개의 투구가 포함되어 있습니다. 프랑스의 포심은 자연스러운 컷을 가지고 있기 때문에 2021년 Astros의 코치는 그에게 더 많은 트릭을 만들기 위해 실제 커터를 추가하도록 권장했습니다. 이후 그의 최고의 홈그라운드가 되었습니다. 프랑스는 포심 패스트볼을 버리고 스위핑 슬라이더와 짝을 이룰 수 있다.

Astros의 보조 투수 코치인 Bill Murphy는 “그것은 정통적이지 않습니다.”라고 말했습니다. “그의 무기고에는 확실히 5개의 투구라는 면에서 무언가가 있지만, 그것은 다른 투구이고 그는 투구를 조정하기 위해 열심히 노력했고 당신은 그를 매일 볼 수 없습니다. 나는 그것이 그를 성공하게 만드는 것이라고 생각합니다. 그는 5개의 구질 조합, 당신이 실제로 볼 수 없는 전달을 가지고 있습니다.

프랑스가 커터를 추가한 후, 그는 2022년에 투구한 110 1/3 트리플 A 이닝 동안 136명의 타자를 삼진으로 잡아냈습니다. 결과가 도착했습니다. 찬스는 그렇지 않았습니다.

프랑스는 “사람들이 항상 나에게 ‘콜업이 언제 오느냐’고 묻는다”고 말했다. “그리고 나는 전혀 몰랐습니다. 현재 우리의 뎁스가 있는 방식으로 이상한 일이 일어나게 될 것입니다.”

Jose Urquidi와 Luis García의 부상은 연이어 맞붙었습니다. 하룻밤 사이에 프랑스는 조직적 깊이에서 확고한 메이저 리그 선발 투수로 변했습니다. 예상치 못한 일이 없다면 그는 한동안 Astros의 로테이션에 있을 것입니다. 프랑스는 스쿼드의 40인 로스터에서 건강한 선발 투수 5명 중 한 명입니다. 그가 이곳에서 핵심 선수로 자리매김할 수 있는 기회입니다.

제시카는 “나는 화가 났고, 사람들이 불렀고 그는 같은 장소에 있었다. 나는 그날 화가났다”고 제시카는 말했다.

“저는 야구를 잘 모릅니다. 저는 남편에 대해 열정적인 아내일 뿐입니다. 하지만 남편은 ‘하나님은 계획이 있으십니다. 하나님의 타이밍은 완벽할 것입니다. 그리고 그는 거짓말을 하지 않았습니다. 완벽합니다. 우리는 여기 있고 그는 완벽합니다.'”

(Astros GP France 투수 상단 사진: Joe Nicholson/USA Today)