이번 주말 James Webb 우주 망원경에 대한 두 가지 놀라운 좋은 소식이 있습니다. 하나는 복잡한 2주의 과정을 거친 후 망원경이 널리 보고되었습니다. 그것을 퍼뜨리다 아무 어려움 없이. 보다 전통적인 과학적 프로세스를 향한 다음 단계.

잘 다루어지지는 않았지만 여전히 중요한 또 다른 뉴스는 토요일 기자 회견에서 표면화되었습니다. NASA의 Webb Telescope 임무 시스템 엔지니어인 Mike Menzel은 NASA가 망원경에 얼마나 많은 “추가” 연료가 남아 있는지에 대한 분석을 완료했다고 말했습니다. Menzel은 대략적으로 Webb는 20년 동안 사용할 수 있는 충분한 추진제를 가지고 있다고 말했습니다.

이는 Webb의 10년 수명에 대한 보수적인 발사 전 추정치의 두 배이며, 주로 크리스마스 날 Webb를 정확한 궤도로 발사한 European Ariane 5 로켓의 성능 때문입니다.

발사 전에 망원경에는 240리터의 히드라진 연료와 이질소 산화물 산화제가 주입되었습니다. 그 연료 중 일부는 비행 경로를 지구에서 약 150만 킬로미터 떨어진 우주의 안정적인 지점으로 조정하는 데 필요했습니다. Lagrange 안정점 주변의 Webb의 마지막 궤도의 나머지 부분은 스테이션을 유지하고 궤도를 유지하는 데 사용됩니다.

따라서 Webb가 Lagrange Point로 여행할 때 절약한 연료 1kg은 그곳에서 수명을 연장하는 데 사용할 수 있습니다. 그렇게 비싸고 유능한 우주 망원경으로는 10년이 상당히 짧은 작동 기간처럼 보였기 때문에 NASA는 이미 비싸고 위험한 로봇 급유 임무를 고려하고 있었습니다. 그러나 Webb의 수명이 20년 이상이므로 이제는 이것이 필요하지 않습니다.

이것의 대부분은 Ariane 5 미사일의 존경받는 성능 때문입니다. NASA와 유럽 우주국(European Space Agency)은 10여 년 전에 유럽이 신뢰할 수 있는 Ariane 5 로켓을 사용하여 망원경을 우주로 들어올리고 그 대가로 유럽 과학자들이 망원경을 사용할 수 있는 시간을 주기로 합의했습니다.

와의 인터뷰 중 행성간 팟캐스트Ariane 5 프로그램 관리자 Rudiger Albat는 유럽 로켓 과학자들이 Webb 발사에 접근한 방법을 설명했습니다. 모든 Ariane 5는 상호 교환이 가능하지만 미사일 생산에 관련된 엔지니어와 기술자는 모든 미사일에서 작동하는 구성 요소를 알고 있습니다. 따라서 그들이 Webb의 일부를 구축할 때 엔지니어는 해당 부분이 가능한 한 최고인지 확인하기 위해 “다시 한 번 살펴보겠습니다.”라고 말할 수 있습니다.

Ariane 5는 또한 비행 전 테스트를 기반으로 최고의 Webb 구성 요소를 선택했습니다. 예를 들어 Webb용 로켓의 경우 프로그램은 테스트 중에 특히 정확한 주 엔진을 사용했습니다. “우리가 만든 최고의 Vulcan 엔진 중 하나였습니다.”라고 Albat가 말했습니다. “그녀의 연기는 매우 세심합니다. 그녀가 그것을하지 않았다면 범죄 였을 것입니다.”

2주 전에 발사된 Ariane 5 로켓을 만드는 데 사용된 고체 로켓 엔진을 포함하여 다른 구성 요소에 대해서도 비슷한 태도를 취했습니다.

Albatt는 출시를 앞둔 날이 스트레스가 많고 신경이 많이 쓰였다고 인정했습니다. 그러나 발사 직후 Albatt는 Webb가 날아가 날개를 펼쳤을 때 자신과 전체 유럽 우주 공동체가 자랑스러워할 것이라고 말했습니다. 이제 그는 “완전히 편안함을 느낀다”고 말했다. 20년 동안 Webb의 진화를 관찰해 온 많은 과학자들도 마찬가지입니다.