마지막 발사 한 달 후, SpaceX의 거대한 스타쉽 로켓이 다시 비행을 준비하고 있습니다.
스타쉽 우주선은 11월 18일 두 번째 테스트 임무를 위해 발사되었으며 두 번의 놀라운 폭발로 끝났습니다. 하지만 회사는 언제나처럼 다음 시도를 준비하고 있습니다.
SpaceX는 오늘(12월 18일) 메시지를 통해 “Flight 3 차량은 다음 Starship 발사에 앞서 테스트를 위해 Starbase에 있습니다.”라고 썼습니다. X에 공유 (이전의 트위터)는 문제의 우주선의 세 가지 이미지를 공유했습니다. (Starbase는 우주선 제조, 테스트 및 발사 센터 역할을 하는 남부 텍사스에 있는 SpaceX의 사이트입니다.)
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지금까지 제작된 로켓 중 가장 크고 강력한 우주선인 스타쉽은 재사용 가능한 두 단계, 즉 슈퍼 헤비(Super Heavy)로 알려진 1단계 부스터와 스타십(Starship)이라는 50m 길이의 우주선으로 구성됩니다. SpaceX는 인류를 달과 화성으로 데려가는 데 도움이 되고 다양한 기타 우주 비행 임무를 수행하는 데 도움이 되는 차량을 개발하고 있습니다.
우주선은 올해 4월 20일과 11월 18일까지 두 차례 비행했다. 두 가지 테스트 임무 모두 Starbase에서 시작되었으며 각각 동일한 궁극적인 목표를 가지고 있었습니다. 즉, 지구 주변의 상부 단계에 있는 우주선을 하와이 근처 태평양의 착륙 지점으로 보내는 것입니다.
첫 비행은 불과 4분 만에 끝났다. 우주선은 일부 랩터 엔진의 조기 고장, 두 단계의 분리 실패 등 여러 가지 문제를 겪었고 SpaceX는 텍사스 하늘에서 통제된 폭발로 우주선을 파괴했습니다.
11월 18일 임무는 더욱 성공적이었습니다. 33대의 슈퍼 헤비 랩터가 초기 연소를 통과했고, 부스터는 스타쉽의 상부 스테이지에서 성공적으로 분리되었습니다. 그러나 슈퍼헤비호는 멕시코만 착륙을 위해 지구로 귀환하던 중 폭발했고, 발사 후 약 8분 만에 우주선도 붐을 일으켰다.
SpaceX는 현재 테스트에서 알 수 있듯이 빠르게 움직이는 것을 좋아합니다. 실제로 회사 설립자이자 CEO인 엘론 머스크(Elon Musk)는 11월 18일 발사 후 스타십 III가 연말까지 비행 준비를 해야 한다고 말했습니다.
그러나 기술적 준비가 여기서 중요한 요소는 아닙니다. 미국 연방항공청(FAA)은 현재 11월 18일 비행에서 발생한 사건에 대한 조사를 감독하고 있으며, 해당 기관은 이를 불행한 사고로 간주했습니다.
FAA는 발사 라이센스를 부여하며 SpaceX는 조사가 끝나고 회사가 FAA에서 요구하는 시정 조치(있는 경우)를 구현할 때까지 다가오는 세 번째 우주선 비행에 대한 라이센스를 얻지 못할 것입니다.
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