Loppet Cup 전날 Jessie Diggins는 시상대 꼭대기에 서는 것이 그녀에게 어떤 의미인지 질문을 받았습니다. 고국에서 열리는 첫 월드컵을 둘러싼 감정에도 불구하고 그녀는 부담감을 낮게 유지하고 싶었습니다.

“나의 우선순위가 분명하다면 그것은 최근의 죽음과 다른 의미가 없을 것입니다”라고 Afton 출신은 말했습니다. “진정한 승리는 여기에 있었습니다.”

그녀는 대회 최종 경주에서 여자 10K 자유형에서 3위를 차지한 후 일요일에도 같은 기분을 느꼈습니다. 스웨덴의 Jonna Sandling은 토요일에 열린 10km 자유형 우승에 더해 테오도르 워스 공원 경마장을 눈부시게 뛰며 이틀 연속으로 1위를 차지했습니다. Sandling은 22분 38.9초 만에 경주를 마쳤고, 동포인 Frida Karlsson과 Diggins가 뒤를 이었습니다.

오직 미네소타 사람들만이 스웨덴의 침공을 가로막고 있었습니다. Diggins는 3.3k 지점에서 3위로 올라섰고 꾸준히 유지하며 4위 Lin Svan보다 3.2초 뒤쳐졌습니다. 연단은 Diggins가 전체 월드컵 타이틀에서 Svahn을 상대로 선두를 유지하는 데 도움이 되었으며 시즌에 4스톱이 남아 있는 상태에서 257점의 이점을 얻었습니다.

그 어느 것도 Diggins의 마음의 최전선에 없었습니다. 이날 오전, 그녀는 남자 10K에서 역사적인 승리를 거둔 거스 슈마허(Gus Schumacher)를 미국 팀 동료들의 어깨 위로 끌어올리는 데 도움을 주었습니다. 그는 월드컵에서 우승한 세 번째 미국 선수가 되었습니다.

자신의 경주가 끝난 후 Diggins의 팀 동료들은 그녀를 들어올려 20,000명의 군중 앞에서 키스를 날리며 호의에 보답했습니다.

Diggins는 “주말 내내 내 경력의 꿈이었습니다. “라고 말했습니다. “거의 현실이 아닌 것 같아요.

“모두가 이 나라의 스키를 축하하기 위해 준비했습니다. 이것은 제가 오랫동안 노력해 왔던 것입니다. 아마도 그보다 더 자랑스러운 적은 없었을 것입니다.”

경주 결과: 남자 1만명 | 여자는 10kg

Diggins는 팬들이 2001년 이후 처음으로 미국에서 개최된 월드컵을 어떻게 받아들였는지에 특히 기뻐했습니다. 이틀 간의 경주에는 총 40,000명이 참석했습니다. 그들은 사인을 받는 장소를 돌아다니며 운동선수들을 유명인처럼 대했고, 코트 주변에 많은 스케이터들이 “소음의 벽”이라고 부르는 것을 만들었습니다.

로베트 재단(Lobet Foundation)이 경주를 조직했고, 클레어 윌슨(Claire Wilson) 전무이사는 월드컵을 감독하는 국제 스키 및 스노보드 연맹 관계자들이 깊은 인상을 받았다고 말했습니다. 선수들과 팬들의 열광적인 반응을 감안할 때, 그녀는 로베트 재단이 앞으로 또 다른 월드컵 개최를 논의할 것으로 기대하고 있습니다.

윌슨은 “정말 좋은 주말이었다”고 말했다. “우리는 큰 조직은 아니지만 우리가 할 수 있다는 것을 보여주었습니다. 이는 사람들을 야외 활동에 연결하고 커뮤니티를 구축하려는 우리의 사명과 일치합니다.”

Loppet Cup은 스케이트를 타거나 관람하기에 완벽한 날씨로 또 다른 블루버드 데이에 마무리되었습니다. Schumacher는 엄청난 놀라움으로 하루를 시작했습니다. 남자 경주에서는 알래스카에서 자란 위스콘신 주 매디슨 출신의 선수가 20분 52초 7의 기록으로 남자 월드컵 포인트 선두인 노르웨이의 하랄드 외스트베르크 아문센을 4.4초 차로 제치고 우승했습니다.

Diggins는 Schumacher를 처음으로 수용한 사람 중 하나였습니다. 그녀는 자신의 경주를 한 시간 앞두고 그의 승리에 대해 울었고, 이미 꽉 찬 주말에 또 다른 감동을 더했습니다.

그녀는 몇 달 동안 미니애폴리스에서의 유일한 목표는 즐거운 시간을 보내는 것이며, 너무 집중해서 수년 동안 진행된 월드컵을 완전히 흡수하지 않도록 하는 것이라고 말했습니다. 토요일에 Diggins는 자유형 종목에서 4위를 차지했습니다. 그녀는 자신의 시그니처 레이스를 더욱 크게 환호하기 위해 일요일에 돌아왔습니다.

10km는 플레이오프 출발이었고, 선발 순위 38위인 샌들링은 각 체크포인트에서 가장 빠른 기록을 세우며 높은 목표를 세웠다. Diggins는 58위에서 출발했는데, 그녀가 코스에 진입할 무렵에는 밝은 햇빛 아래서 코스가 느려지고 세 바퀴를 돌 때마다 조금씩 느려졌습니다.

Diggins는 “내 전략은 항상 최선을 다하고 약 2km를 남기고 경주를 마치는 것이었습니다.”라고 말했습니다. “그리고 그 후에는 관중들이 나를 다시 결승선으로 데려가기를 바랍니다. 그리고 그들은 그렇게 했습니다.”

Diggins는 코스를 따라가는 포효 소리가 그녀가 들어본 것 중 가장 큰 소리였다고 말했습니다. 그녀는 23분 10초 7의 결승선을 통과했을 때 눈 위에 쓰러졌지만 여전히 웃고 있었습니다.

디긴스는 팬들이 어떤 색깔의 옷을 입든 모든 운동선수를 포용해 준다고 칭찬했다. 아문센은 최고의 찬사를 보냈습니다. 그는 워스 파크의 관중 수가 그의 홈구장인 노르웨이 크로스컨트리 스키 센터에서 열린 행사의 관중 수보다 많았다고 말했습니다.

“더 긴 경사면에서는 정말 말도 안 되는 일이었습니다.”라고 그는 말했습니다. “생각하거나 숨쉬는 소리가 들리지 않았습니다. 저는 정말로 다시 미국에서 스케이트를 타고 싶습니다. 아마도 내년쯤이 될 것입니다.”

디긴스는 그렇게까지 생각하지 않았습니다. 일요일에 그녀는 그 순간에 온전히 머물면서 모든 마지막 기억을 흡수하고 싶었습니다.

“나의 유일한 목표는 그것을 즐기고, 최선을 다하고, 모든 것을 순조롭게 진행하는 것이었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그리고 그랬어요. 정말 그랬어요.”