“주의를 산만하게 하는 것도, 오락도, 가족도 없었습니다. 그들은 일주일에 100마일을 달리고 하루에 14시간, 15시간을 잤습니다.

“우리에게는 그들이 마라톤의 마지막 10km에서 고통을 무시하기 위해 스스로 훈련하는 것처럼 보였습니다. 그리고 우리는 생각했습니다. 좋아, 멋지다. 우리는 이것에 대한 이야기를 만들고 싶습니다.”

리프트 밸리의 해발 2,000미터가 넘는 마을인 엘도렛은 높은 고도, 온화한 날씨, 길게 뻗은 구불구불한 시골길로 인해 장거리 주자에게 성지입니다.

시골은 역사상 가장 빠른 마라톤 선수인 Kipchoge가 전 세계 경주에서 그의 성공을 위한 기반을 구축한 곳입니다.

그는 3년 전 베를린에서 2시간 1분 41초라는 마라톤 세계 신기록을 세웠고, 이듬해 비공식적으로 2시간 미만을 달린 첫 번째 남자가 되었습니다. 그가 참가한 14개의 주요 마라톤 중 12개를 우승했습니다.

“도쿄에서 나의 진정한 열정은 더 이상 올림픽에 출전하는 것이 아니라 유산을 남기는 것입니다.”라고 그는 이번 주 초에 말했습니다.

킵초게의 모토인 ‘아무도 제한이 없다’는 말보다 흐름을 통해 구현하고자 하는 만트라다.

Scott은 CNN Sport에 “그는 매우 신중하고 조용하며 소박하기 때문에 만나기 어렵습니다.”라고 말했습니다. “Eliud, 그는 어떤 식 으로든 애매하거나 애매한 것이 아닙니다. 그는 단지 침착합니다. 그는 많은 말을하지 않습니다. 그리고 그가 할 때 그는 매우 중요한 것을 말합니다.”

그의 뛰어난 훈련 범위 내에서 Kipchoge는 Scott에 따르면 “다른 주자들 사이에서 거의 리더”이며 스타일리시한 방식으로 리드합니다.

Scott은 “Eliud는 자신에게 주목하는 사람이 아닙니다… 그는 그렇게 자신을 차별화하지 않습니다. 그는 자신을 다른 사람보다 우선시하지 않습니다.”라고 덧붙였습니다.

“나는 그가 정말로 유한한 인간이 없다는 자신의 법칙에 따라 산다고 생각한다.”

대부분의 주요 마라톤의 예측할 수 없는 조건과 달리 이러한 2시간 미만의 달리기는 빠른 시간을 생성할 수 있는 이상적인 조건을 설계했습니다.

비엔나에서 Kipchoge는 몇 개의 코너만 있는 부드럽고 평평한 트랙을 달렸습니다. 그는 바람을 막는 심박 조율기 군대와 킬로미터당 2분 50초의 필수 속도에 대한 시각적 표시를 제공하기 위해 도로에서 녹색 신호등을 깜박이는 지원 차량의 도움을 받았습니다.

그의 수분 섭취량도 주의 깊게 모니터링되었으며, 자전거를 타는 사람이 음료수 병을 통과하고 회수할 수 있었습니다.

도전과 Kipchoge의 경력에서 또 다른 주목할만한 측면은 그가 발에 신는 신발이었습니다.

기록적인 킵초게 시대로 1위를 차지한 나이키의 성공에 이어 아디다스, 아식스, 브룩스, 뉴발란스를 비롯한 다른 주요 브랜드들이 탄소 섬유 플레이트와 초경량 폼을 특징으로 하는 신발 버전으로 등장했습니다.

Tucker는 “Kipchoge는 그의 엄청난 운동 능력에서 가장 멀리 떨어진 요소 중 하나입니까? 아니면 그의 부츠가 제공하는 엄청난 개선 사항을 활용하는 아주 좋은 주자입니까? 아마도 둘 다일 것입니다.”라고 말했습니다.

마라톤 외에도 킵초게가 역사상 가장 위대한 장거리 주자인지에 대한 논쟁이 있습니다.

“저에게는 킵초게가 최고지만 케네니사(베켈레)가 (최고) 염소라고 생각합니다.”

3회 올림픽 금메달리스트인 에티오피아 베켈레(Ethiopian Bekele)는 자신의 경력 동안 5,000m와 10,000m에서 세계 기록을 세웠다. 2019년에는 베를린 마라톤에서 킵초게의 세계 기록을 2초 앞둔 2시간 1분 41초로 우승했습니다.

Abdel-Rahman은 계속해서 “그가 운동선수로서 성취한 것은 드문 일입니다. 그에 대해 거의 듣지 못합니다.”라고 말합니다. “그는 슈퍼 부츠가 없었을 때 5km, 10km의 세계 기록을 깨고 있었습니다.”

일요일 경주에서 Kipchoge의 경쟁자 중에는 케냐의 Lawrence Chirono, 에티오피아의 Lilisa Desisa – 세계 마라톤 챔피언 – 및 2020 런던 마라톤 우승자 Shura Kitata가 있습니다.

일요일에 승리하는 사람은 도쿄의 더위를 피하기 위해 처음에 마라톤 장소로 선택된 삿포로의 무더운 날씨를 마스터해야 할 것입니다.

이번 주말에는 경주의 아침 최저 기온이 약 25C(77F)이고 오후 최고 기온이 32-34C(90-93F)입니다. 여기에 70~80% 사이의 습도 값이 추가됩니다.

그러나 킵초게는 상황에 동요하지 않는다.

그는 “나는 불만이 없다”고 말했다. “우리는 모두 같은 환경에서 공유하고 실행합니다. 굉장한 경쟁이 될 것이라고 확신합니다.”