두 달 전에 나는 할머니에게 전화를 걸어 베이징에 가겠다고 말했다. 동계 올림픽. 그녀는 행복했다.

그래도 설명했지만 우리는 같은 도시에 있을 것이고 그녀를 볼 수 없을 것입니다. 나는 엄격할 것이다 거품, 나머지 중국인 인구와 분리됩니다. 할머니는 걱정하지 말라고 하셨습니다. 그녀는 당신의 일에만 집중하라고 말했습니다.

나는 전염병 초기에 도쿄에서 자리를 잡기 전에 베이징에서 살았습니다. 내가 떠날 때 나는 할머니를 언제 다시 볼 수 있을지 확신이 서지 않았다. 중국의 국경은 코로나19로 인해 2년 동안 거의 폐쇄되었으며 정부는 언론인에 대한 제한된 비자를 수락했습니다.

동계올림픽은 나에게 귀국할 수 있는 드문 기회를 제공했다.

하지만 닫힌 올림픽 링 안에서는 내가 아는 베이징을 경험하지 못한 채 유리상자 안에서 도시를 횡단하는 것과 같다. 호텔과 장소는 임시 벽과 보안으로 둘러싸여 있으며 방호복을 입은 직원이 내 코비드 테스트를 기다리거나 통과합니다.

그래서 제가 묵은 호텔 근처에서 베이징 주민들이 폐쇄된 루프에서 아래를 내려다볼 수 있는 다리를 발견했을 때, 임시 벽 안에서 저는 할머니를 볼 수 있는 기회의 창을 보았습니다. 나는 친척을 위해 위치 핀을 떨어뜨리고 불행히도 이것이 우리가 얻을 수 있는 한 가장 가깝다고 말했습니다.

그럼에도 불구하고 할머니는 행복했고 가장 아름다운 겨울 코트를 입고 20분 일찍 도착했습니다. 귀가 잘 안 들리는 그녀는 최대한 큰 소리로 만다린어로 새해 복 많이 받으세요를 외치며 펄쩍펄쩍 뛰었다. 그녀는 가면을 벗고 활짝 웃으며 얼굴 가장자리에 주름이 졌다.

우리의 만남은 전염병이 시작된 이후 전 세계가 겪었던 고립의 상징이었습니다.

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