지난 11월, 저궤도 위성이 스튜디오 아파트 크기인 약 700평방피트에 달하는 넓은 배열로 폭발했습니다.

그 이후로 BlueWalker3 위성은 하늘에서 가장 밝은 물체 중 하나가 되었으며, 은하수에서 가장 밝은 별들을 능가한다고 합니다. 월요일에 발표된 연구 실제로 이것은 궤도에서 스마트폰 연결을 유지하는 것을 목표로 하는 회사인 AST SpaceMobile이 개발 중인 수십 개의 유사한 위성 중 첫 번째일 뿐입니다.

천문학자들은 이미 SpaceX의 Starlink와 같이 때때로 지구에서 우주를 보는 데 방해가 되는 밝은 표면을 특징으로 하는 대규모 위성 별자리의 출현에 대해 우려하고 있었습니다. BlueWalker3의 출시와 배포는 이러한 우려를 더욱 악화시켰습니다.

일리노이대학교 어바나-샴페인 캠퍼스의 천체물리학자 지그프리드 이글은 “반드시 하나의 위성일 필요는 없지만 별자리의 조상이나 원형이기 때문에 결국에는 많은 위성이 나올 것”이라고 말했다. 새로운 연구의 저자.

2022년 9월에 처음 발사된 BlueWalker3는 AST SpaceMobile의 BlueBird 위성의 전신으로, “사람들이 살고 일하는 곳이 어디든 지식과 정보에 대한 접근을 민주화”한다는 목표를 가지고 궤도를 도는 셀 타워 네트워크 역할을 하도록 고안되었습니다. .회사 대변인. AST SpaceMobile이 말했습니다. 지난 달 BlueWalker3가 성공적으로 출시되었습니다. 최초로 5G 연결을 전송했습니다. 지구상의 셀 커버리지 격차에 있는 스마트폰까지.

AST SpaceMobile은 글로벌 광대역 연결에 대한 증가하는 수요를 충족하기 위해 경쟁하는 많은 회사 중 하나입니다. SpaceX는 이미 위성 인터넷 서비스를 제공하고 있는 Starlink 네트워크의 일부로 약 5,000개의 위성을 우주로 발사했습니다. 고객을 위한 세계 각국. 그리고 Amazon과 같은 다른 회사(… 금요일에 첫 번째 프로토타입 위성 발사)와 OneWeb은 비슷한 야망을 갖고 있으며 많은 국가에서 자체적인 거대 통신 클러스터를 개발하고 있습니다.

“현재 우리가 알고 있는 별자리는 전 세계적으로 18개로 계획되어 있습니다.”라고 Eagle 박사는 말했습니다. “위성의 총 개수는 무려 50만 명에 달합니다. 이는 우리가 이미 보유하고 있는 것보다 100배 더 많은 것입니다.”

최근 몇 년간 위성의 급속한 확산은 각계각층의 별 관찰자들을 놀라게 했습니다. 우주선이 하늘을 가로질러 이동할 때, 하늘에 밝은 궤적과 주변광이 생성되어 육안으로 볼 수 있는 천문 이미지와 희미한 천체 물체를 가릴 수 있습니다.

이번 연구의 저자이자 칠레 아타카마 대학의 천문학자인 제레미 트레글로안-레이드(Jeremy Tregloan-Reid)는 “이 별자리들에는 큰 변화가 있을 것”이라고 말했습니다.

AST SpaceMobile은 강력한 셀룰러 범위를 지상의 전화기에 직접 전송하기 위해 BlueWalker3 어레이를 매우 크게 만들었습니다. 위성은 기존 스마트폰을 연결할 수 있는 많은 소형 안테나로 구성되어 있으며, 이는 현재 지상 안테나나 접시에 의존하는 Starlink 및 기타 계획 타워와 회사를 구별하는 접근 방식입니다.

BlueWalker3의 구체적인 효과를 찾기 위해 새로운 연구의 저자는 칠레, 미국, 멕시코, 뉴질랜드, 네덜란드 및 모로코의 아마추어 및 전문 천문학자들이 기록한 위성 관측을 수집했습니다. 이번 글로벌 캠페인을 통해 BlueWalker3는 하늘에서 가장 밝은 10개 별 중 하나인 프로키온(Procyon)과 아케르나르(Achernar)만큼 밝아지는 크기에 도달했다는 사실이 밝혀졌습니다.

이번 연구에는 참여하지 않았지만 첨부된 보고서를 작성한 서스캐처원주 레지나 대학의 천문학자 사만다 롤러(Samantha Lawler)는 “나는 그들이 세계의 다양한 장소에서 다양한 망원경을 사용하는 방법을 정말 좋아합니다. 빛을 발산합니다”라고 말했습니다. 네이처 기사 “이것이 어떻게 진정한 글로벌 문제인지에 대해” “한 국가, 또는 하나의 작은 회사가 위성을 발사하면 전 세계 어디에서나 볼 수 있습니다.”

AST SpaceMobile은 난기류를 줄이기 위한 기술을 위해 천문학자들과 협력하고 있다고 말했습니다. 또 자사 그룹 내 인원을 다른 기업이 계획한 수만 명과 비교하기도 했다. 대변인은 “약 90개의 위성으로 상당한 글로벌 범위를 제공할 수 있다”고 말했습니다.

블루버드 위성의 수는 훨씬 적지만 스타링크 위성보다 최소 64배 더 크고 훨씬 더 밝습니다. SpaceX 궤도선은 배치 후 며칠 동안 더 밝아지지만, 목표 궤도에 안착하면 어두워집니다.

천문학자들은 블루버드 달이 평생 동안 하늘에서 밝게 유지될 것으로 기대합니다. 결과적으로 이들 위성 중 하나가 천문대가 캡처한 데이터를 방해할 수 있습니다.

“그것은 너무 밝아서 예를 들어 베라 루빈 천문대와 같은 광시야 망원경으로 기록한 이미지 전체를 파괴할 것입니다”라고 이글 박사는 말했습니다.

많은 과학자와 원주민 권리 단체를 포함한 어두운 하늘 옹호자들이 규칙을 옹호하고 있지만 현재 기업이 밝고 거대한 위성 별자리를 발사하는 것을 막는 규정은 없습니다. 많은 기업들이 위성을 어둡게 만들기 위해 노력하고 있음에도 불구하고 계속해서 어지러운 속도로 위성을 발사하고 있습니다.

Tregloan-Reid 박사는 “어떤 대가를 치르더라도 진전을 이뤄서는 안 됩니다.”라고 말했습니다. “사적지에 완전히 새로운 프로젝트를 짓는 것과 같습니다. 그렇게만 할 수는 없습니다. 이러한 것들을 보호해야 합니다.”

그는 또한 천문학자들이 밤하늘을 소유하는 것이 아니라 그것을 보존하는 데 관심이 있다는 점을 인정했습니다.

“우리가 하고 싶은 것은 밤하늘을 공유하고 이것이 잠재적인 문제라는 것을 대중에게 이해시키는 것입니다.”라고 그는 말했습니다.