프로토타입 위성은 밤하늘에서 가장 밝은 물체 중 하나가 되었으며 곧 수십 개의 다른 위성이 동반될 수도 있습니다. 저것 2022년 9월 AST SpaceMobile이 발사한 BlueWalker 3 위성을 추적한 결과, 이 위성은 때때로 지구에서 볼 수 있는 몇 개의 별과 행성을 제외한 모든 것보다 더 밝은 것으로 나타났습니다. 저널에 게재된 결과 자연 이는 낮은 지구 궤도에 민간 우주 프로젝트가 유입되면 밤하늘에 대한 우리의 시각이 바뀌고 연구에 방해가 될 수 있다고 경고하는 천문학자들 사이에서 급속도로 커지는 우려를 강조합니다.

별자리 위성(CPS) 간섭으로부터 어둡고 조용한 하늘을 보호하기 위한 국제 천문 연합 센터의 연구원들은 130일 동안 BlueWalker 3를 모니터링했습니다. BlueWalker 3 안테나 배열은 약 700평방피트로 상업용 저궤도 위성으로는 최대 규모입니다. 이 거대한 무리는 햇빛을 반사하여 꽃이 핀 후에는 밝기가 증가합니다. 효과는 일정하지 않고 태양을 기준으로 한 위성의 위치, 시야각 등의 요인에 따라 변동됩니다. CPS 팀은 칠레, 미국, 멕시코, 뉴질랜드, 네덜란드 및 모로코의 여러 지역에서 이를 관찰했습니다.

“이러한 결과는 더 크고 더 밝은 상업용 위성을 향한 지속적인 추세를 보여주며, 이는 특히 앞으로 몇 년 안에 더 많은 위성을 발사할 계획을 고려할 때 우려됩니다.”라고 그는 말했습니다. 지그프리드 이글, 연구의 공동 저자 중 한 명. “이러한 위성이 통신을 개선하는 역할을 할 수 있지만 과학적 관측에 대한 방해를 최소화하는 것이 필요합니다.” AST SpaceMobile은 결국 BlueWalker 3 설계를 기반으로 약 100개의 셀룰러 광대역 위성을 배치할 계획입니다.

수천 개의 Starlink 위성이 밤하늘에 미칠 수 있는 영향에 대해 반복적으로 조사를 받고 있는 SpaceX는 반사되는 빛의 양을 줄이기 위해 어두운 코팅을 실험했지만 제한적인 성공을 거두었습니다. 점점 더 골치 아픈 천문학자들을 위해, 충분하지 않다. 연구자들은 논문에서 지구 관측소가 이러한 인공 별자리를 극복하기 위해 위성 회피 전략을 개발해야 한다고 지적했습니다.

가시성만이 문제가 아닙니다. BlueWalker 3를 포함한 상업용 위성도 지구 저궤도에 범람하면서 전파 천문학을 방해할 위험이 있습니다. 분리된 올해 초 발표된 보고서는 스타링크 위성이 전파 망원경 관측을 방해할 수 있는 “의도하지 않은 전자기 방사선”을 누출하고 있다는 사실을 발견했습니다.