플로리다주 케이프 커내버럴(AP) – NASA의 새로운 우주 망원경이 지상 관제사들이 한 쌍의 문제를 해결한 후 거대한 태양 장벽을 드러내고 봉인하는 임무의 가장 위험한 부분을 막 마무리하려고 한다고 관리들이 월요일 말했다.

테니스 코트 크기의 선바이저 제임스 웹 우주 망원경 이제 완전히 개방되어 긴밀하게 확장되는 과정에 있습니다. 프로세스는 수요일에 완료되어야 합니다.

100억 달러 규모의 망원경(지금까지 출시된 가장 크고 강력한 천문대)은 프랑스령 기아나에서 멀리 떨어진 크리스마스 날에 발사되었습니다. 선바이저와 메인 미러는 유럽형 아리안 미사일에 맞게 접혀야 했습니다.

자외선 차단제는 Webb의 적외선 센서가 우주에서 최초의 별과 은하를 스캔하고 외계 행성의 대기에서 생명체의 흔적을 찾을 수 있도록 영하의 온도를 유지하는 데 필수적입니다.

프로젝트 매니저인 Bill Ochs는 “지난 금요일에 태양 가리개를 얻은 것은 우리에게 정말 큰 성과였습니다.”라고 말했습니다. 107개의 모든 릴리스 핀이 올바르게 열렸습니다.

그러나 몇 가지 장애물이 있었습니다.

메릴랜드의 비행 관제사는 더 많은 전력을 끌어오기 위해 Webb의 태양 전지판을 재설정해야 했습니다. 주요 망원경 계약업체인 Northrop Grumman의 수석 엔지니어인 Amy Lo는 오래된 허블 우주 망원경의 후계자로 여겨지는 천문대가 꾸준한 에너지 흐름으로 인해 결코 위험에 처한 적이 없다고 말했습니다.

그들은 또한 6개의 극도로 뜨거운 엔진의 햇빛을 제한하기 위해 망원경을 재설정했습니다. 당국자들은 엔진이 선바이저를 고정하기 시작할 만큼 충분히 냉각되었다고 말했습니다. 문제가 다시 나타나면 중지할 수 있는 3일의 과정입니다.

Lu는 “모든 것이 잘되고 지금 잘 작동하고 있습니다.”라고 말했습니다.

Ochs는 선바이저의 압박감이 드라마틱하지 않을 것으로 기대합니다.

그는 컨퍼런스 콜에서 기자들에게 “운영의 가장 좋은 점은 지루하고 우리가 앞으로 3일 동안 기대하는 것, 지루하다”고 말했다.

사실이라면 이번 주말에 망원경의 금도금 거울(21피트(6.5미터) 이상)이 펼칠 수 있습니다.

Webb는 1월 말까지 100만 마일(160만km) 떨어진 목적지에 도달해야 합니다. 월요일 현재, 망원경은 반쯤 도착했습니다. 적외선 망원경은 6월 말까지 우주 관찰을 시작하여 137억 년 전 우주에서 형성된 최초의 별과 은하를 마침내 공개할 예정입니다. 그것은 우주를 만든 빅뱅으로부터 불과 1억년 후입니다.

1990년에 발사된 허블은 주로 가시광선을 관측하며 134억년 동안 관측되었습니다. 천문학자들은 100배 더 강력한 Webb와 격차를 좁히기를 희망합니다.

월요일의 또 다른 좋은 소식에서 관계자들은 Webb가 연료 효율성을 기준으로 원래 예상했던 10년 이상을 지속할 것으로 기대한다고 말했습니다.

___

AP 통신의 보건 과학부는 Howard Hughes Medical Institute의 과학 교육 부서의 지원을 받습니다. AP는 모든 콘텐츠에 대해 전적인 책임을 집니다.