2017년 억만장자 벤처 자본가 마이클 모레츠(Michael Moretz)는 잠재적 투자자에게 자신이 설명하는 특별한 기회, 즉 캘리포니아의 새로운 도시에 투자할 수 있는 기회에 대한 메모를 보냈습니다.

부지는 땅값이 싼 샌프란시스코 베이 지역의 한 모퉁이에 있었습니다. 쇼에 따르면 모리츠 씨와 다른 사람들은 수만 에이커를 번화한 대도시로 바꾸고 수천 개의 일자리를 창출하고 파리나 뉴욕의 웨스트 빌리지만큼 걷기 좋은 도시로 만드는 것을 꿈꿨습니다.

그는 디자인부터 건축 방법, 새로운 정부 형태까지 모든 것을 재고할 수 있는 일종의 빈 도시 캔버스를 그렸습니다. 그리고 이 모든 것은 샌프란시스코와 실리콘 밸리에서 가까운 거리에 있을 것입니다. 그는 뉴욕타임스(The New York Times)에 게재된 메모에서 “이것이 마음에 든다면 알려주세요”라고 말했습니다.

그 이후로 Flannery Associates라는 회사는 샌프란시스코에서 북동쪽으로 약 60마일 떨어진 농업 지역의 대규모 토지를 구입했습니다. 법원 문서에 따르면 회사 운영에 대한 공개 정보가 거의 없는 이 회사는 수천 에이커의 농지를 확보하기 위해 8억 달러 이상을 확보했습니다. 소포마다 Flannery는 각 토지 소유자에게 토지 판매 여부에 관계없이 시장 가격의 여러 배를 지불하면서 마일 단위로 제안했습니다.

그 지역에서 아무도 들어본 적도 없고 사업도 알려지지 않은 회사의 구매는 많은 추측과 개발의 대상이 되었습니다. 소식 이야기이는 토지 소유자, 지역 감독관, 인근 공군 기지 및 의회 의원을 격분시켰습니다. 디즈니가 새로운 테마파크를 위해 그것을 샀나요? 구매가 중국과 연결될 수 있나요? 깊은 물 항구?

Flannery는 Goldman Sachs의 전 트레이더였던 Jan Sramek(36세)의 아이디어로, Pitch와 이 문제에 정통한 사람들에 따르면 그는 조용히 기술 업계의 유명 인사들을 투자자로 모셔왔습니다. 2017년에는 회사의 야망이 확장됩니다. 교외와 농촌 사이의 2차선 고속도로로 절단된 황량한 갈색 언덕을 수만 명의 주민, 청정 에너지, 대중 교통 및 인구 밀도가 있는 커뮤니티로 바꾸는 것입니다. 도시 생활.

이 계획에 대해 공개적으로 말할 권한이 없는 세 사람에 따르면 이전에 신원이 공개되지 않은 회사의 투자자는 실리콘 밸리 출신이라고 합니다.

그중에는 모리츠 씨; Reid Hoffman, LinkedIn 공동 창립자, 벤처 자본가 및 민주당 기부자; Andreessen Horowitz Venture Capital의 투자자인 Marc Andreessen과 Chris Dixon; 결제 회사 Stripe의 공동 창업자인 Patrick Collison과 John Collison; 에머슨 그룹의 창립자인 로렌 파월 잡스(Lauren Powell Jobs); 기업가에서 투자자로 변신한 Nat Friedman과 Daniel Gross도 있습니다. Andreessen Horowitz도 후원자입니다. 각자가 얼마나 투자했는지는 확실하지 않습니다.

투자 그룹의 대표인 브라이언 브로코(Brian Brokaw)는 성명에서 이 그룹은 “솔라노 카운티와 캘리포니아의 최고의 날이 다가올 것이라고 믿는 캘리포니아 주민들”로 구성되어 있다고 말했습니다. 그는 이 단체가 다음 주부터 솔라노 카운티 주민, 선출직 공무원, 트래비스 공군기지와 협력을 시작할 계획이라고 말했습니다.

캘리포니아에서 주택은 오랫동안 다루기 힘든 문제였으며, 실리콘밸리의 거물들은 베이 지역의 부동산 부족과 캘리포니아의 전반적인 건축 어려움, 인력 과잉으로 인해 오랫동안 좌절감을 느껴왔습니다. Google과 같은 회사는 본사 확장을 놓고 Palo Alto 및 Mountain View와 같은 도시와 충돌한 반면, CEO는 개발을 지지하는 정치인과 “예스 인 마이 뒷마당” 활동가에게 자금을 지원하여 느슨한 개발 및 구역법 제정을 요구했습니다. 일어난다. 더 빠르고 더 높게 구축하는 것이 더 쉽습니다.

더 많은 공간에 대한 실질적인 요구는 때로는 처음부터 전체 도시를 건설하려는 고상한 비전으로 바뀌기도 했습니다. 몇 년 전, 스타트업 인큐베이터 Y Combinator는 빈 땅을 새로운 경제와 사회로 바꾸는 꿈을 꾸는 이니셔티브를 발표했습니다. 몇 년 전, PayPal의 공동 창업자이자 Facebook의 억만장자 투자자인 Peter Thiel은 다음과 같은 곳에 투자했습니다. 바다 연구소법과 과세가 면제되는 넓은 바다의 수련잎 같은 구조물 위에 새로운 사회를 건설하려는 시도입니다.

그러나 이러한 아이디어는 어떤 곳에서는 비전 때문에 칭찬을 받고 다른 곳에서는 오만함으로 인해 많은 관심과 호기심을 얻었지만 수사에 지나지 않았습니다.

Flannery가 부동산을 찾기 시작했을 때 그녀는 구매자가 누구인지, 어떤 계획을 염두에 두고 있는지 전혀 모르는 지역 주민들을 놀라게 할 정도로 많은 토지를 매우 빠르게 구입했습니다. 캘리포니아 주 페어필드 시장인 캐서린 모이(Catherine Moy)는 몇 년 전 한 농부로부터 카운티 주변에서 수수께끼의 구매자가 입찰했다는 전화를 받은 후 페이스북에 이 프로젝트에 대한 글을 올리기 시작했습니다. 인터뷰에서 Moy 씨는 카운티 평가원 사무실에 가서 Flannery가 수만 에이커를 구입했다는 사실을 알게 되었다고 말했습니다.

민주당 소속 존 가라멘디(John Garamendi) 마이크 톰슨의회에서 주변 지역을 대표하는 또 다른 민주당 의원은 4년 동안 회사의 정체성을 알아보기 위해 노력해 왔다고 말했습니다.

“나는 아무것도 알아낼 수 없었다”고 말했다.

금요일에 그는 갑자기 상황이 바뀌었다고 말했습니다. 이번 주 플래너리의 대표자들은 그와 다른 선출직 공무원들에게 연락하여 그들의 계획에 대한 회의를 요청했습니다. 그는 현재 이 회의의 날짜가 정해지고 있다고 덧붙였습니다.

그는 “나를 포함해 현지 배우들과 대화를 시도한 것은 이번이 처음”이라고 말했다.

Flannery가 구입한 토지는 주거용이 아니며 심지어 2017년 입찰에서도 Moritz 씨는 구역 재조정이 “분명히 어려울 수 있다”고 인정했습니다. 이는 캘리포니아의 어렵고 논쟁이 많은 개발 과정에 대한 언급입니다.

프로젝트를 완료하려면 회사는 솔라노 카운티 주민들의 투표를 유도하기 위해 주정부 발의 시스템을 사용해야 합니다. 수천 개의 지역 일자리, 세수 증가, 공원, 공연 예술 센터, 쇼핑, 레스토랑, 직업 학교와 같은 기반 시설에 대한 투자에 대한 약속으로 유권자들을 끌어들이기를 희망합니다.

모리츠 씨는 2017년 연설에서 재정적 보상이 엄청날 수 있다고 말했습니다. 그는 수익이 구역 재조정으로 인한 초기 투자의 몇 배가 될 수 있고, 건물을 짓기 시작하면 훨씬 더 커질 수 있다고 추정했습니다.

모리츠는 “계획이 생각한 대로 실현된다면 이는 놀라운 투자가 될 것”이라고 썼다.

베이 지역은 팬데믹 이후 임대료와 주택 가격이 하락한 후에도 미국에서 가장 비싼 지역 중 하나입니다. 수십 년 동안 경제학자들과 주택 전문가들은 장기적인 주택 부족과 캘리포니아의 수요를 충족할 만큼 충분한 주택 건설 능력이 없다고 비난해 왔습니다.

모리츠 씨는 투자자에게 보낸 이메일에서 이에 대해 고개를 끄덕이며 “이러한 노력은 실리콘 밸리에서 우리 모두가 느끼고 있는 주택 가격 상승, 노숙자, 혼잡 등의 스트레스 중 일부를 완화할 것”이라고 말했습니다. 그는 자신의 그룹이 에이커당 5,000달러도 안 되는 가격으로 약 1,400에이커를 인수했다고 덧붙였습니다. 법원 문서와 이 문제에 정통한 사람들에 따르면 에이커당 가격은 그 이후로 올랐으며 회사의 가장 최근 구매 금액은 에이커당 20,000달러에 가까웠습니다.

Flannery의 변호사가 토지 소유자가 가격을 부풀리기 위해 공모했다고 비난하면서 미국 지방 법원에 소송을 제기하면서 올 봄 구매가 공개되었습니다.

소송에 따르면 이 그룹은 페어필드와 리오 비스타 사이의 솔라노 카운티 동부 농업 지역인 깁슨 프레리와 몬테주마 힐스에 초점을 맞췄습니다. 이 지역은 대부분 사람이 살지 않으며 농장, 풍차, 전력선으로 덮여 있습니다.

소송에 따르면 2018년 11월 회사는 “이 지역의 대부분의 토지 소유자”에게 제안을 보냈으며 판매자가 풍력 터빈에서 수입을 유지할 수 있도록 허용하고 장기간 임대료 없이 부동산에 머물 수 있도록 하는 등의 인센티브를 포함했습니다. 임차권. 반품 계약. 소송에 따르면 회사는 5년 동안 400명의 소유자로부터 약 140개의 부동산을 구입했습니다.

이번 달에는 토지 소유자를 대표하는 변호사가 사건을 기각하기 위해 공동 신청을 제출했습니다. 지난 7월에는 지주 중 3명이 플래너리와 합의 가능성에 도달했다고 말했습니다. 이번 주에는 다른 소유주들과 연락이 닿지 않거나 거부했습니다.

입찰이 계속되고 가격이 치솟자 솔라노 카운티의 지주들은 누가 그렇게 많은 돈을 들여 그렇게 많은 땅을 살 것인지에 대해 이야기하기 시작했습니다.

Moi 씨는 “그들은 당시 시장 가격의 4~5배를 제시하고 있었습니다.”라고 말했습니다. “그들은 놓칠 수 없는 거래였습니다.”

Flannery의 제품은 카운티 전체에 백만장자를 창출해 왔지만, 현재 카운티 전체의 상당 부분을 차지하는 이 땅에서 이 신비한 회사가 무엇을 하려는지 아무도 모르는 것 같습니다.

지난주 주민들이 여러 질문에 대한 의견을 측정하는 설문조사가 포함된 문자 메시지와 이메일을 받기 시작하면서 상황이 바뀌었습니다. 한 사람은 Joe Biden, Donald Trump 및 Flannery Associates를 포함한 여러 이름에 대한 선호도를 평가하도록 요청했습니다. 또 다른 질문은 “수만 개의 새 주택이 있는 신도시, 대규모 태양열 발전소, 백만 그루 이상의 새 나무가 있는 과수원, 10,000에이커가 넘는 새 공원과 열린 공간이 포함되는” 프로젝트에 대한 잠재적인 투표 용지를 설명하기 시작했습니다.

모이 씨는 베이 지역을 오가는 슈퍼 통근자들로 인해 이미 혼잡한 지역을 양분하는 2차선 고속도로를 포함한 열악한 인프라를 언급했습니다. 이 지역은 또한 정기적인 가뭄을 겪으며 산불 위험이 높습니다.

“그것은 마치 하늘에 있는 파이와 같습니다”라고 그녀는 말했습니다.

쉴라 맥닐 연구에 기여했습니다. 루위엔 보고서에 기여했습니다.