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새로운 연구에 따르면 오늘날 살아있는 어떤 상어보다 빠르고 오카를 다섯 번 물면 먹을 수 있을 만큼 큽니다. 메갈로돈으로 알려진 멸종된 상어 그것은 과학자들이 이전에 깨달은 것보다 훨씬 더 인상적인 슈퍼 포식자였습니다.

2018년 영화 “The Meg”의 영감을 준 Otodus Megalodon은 2,300만 년 전에 살았습니다. 멸종된 거인의 화석은 찾기 어렵습니다. 화석화된 상어 이빨이 많이 있지만 몸은 주로 뼈가 아닌 연골로 이루어져 있으며 거의 ​​보존되지 않습니다.

Swansea 대학의 고생물학자인 Jack Cooper가 이끄는 연구팀은 희귀하고 잘 보존된 메갈로돈 척추에서 3D 모델링을 사용하여 상어의 움직임과 행동에 대한 정보를 추정하기 시작했습니다. 그들의 연구는 과학 진보 수요일.

“우리는 성체 메가로돈 상어가 오늘날 어떤 상어 종보다 더 빠른 절대 속도로 항해할 수 있고 현대의 정점 포식자 크기의 먹이를 완전히 먹을 수 있다고 추정합니다.”라고 연구원들은 썼습니다.

우리가 메갈로돈에 대해 알고 있는 대부분은 과학적 추론에서 비롯됩니다. 과학자들은 멸종된 상어를 “가장 좋은 생태학적 대응물”로 여겨지는 백상아리와 비교하여 최대 65피트 길이가 될 수 있다고 추정했습니다. 기사에 따르면 먹이 사슬의.

연구진은 벨기에산 메가로돈 척추, 미국산 치아, 백상아리의 두개골과 같은 연골인 두개골을 이용해 3차원 골격을 만들었다. 그런 다음 그들은 고기가 메갈로돈의 골격에 어떻게 앉을지 추정하기 위해 백상아리의 전신 스캔을 사용했습니다.

완전한 3D 렌더링을 통해 그들은 상어 전체의 크기와 질량을 추정했습니다. 그들은 숫자를 현대 상어의 크기와 비교하여 상어의 수영 속도, 위장 가치, 필요한 칼로리 및 먹이 조우율을 추정했습니다.

그들이 만든 메갈로돈은 높이가 약 16미터 또는 52피트였습니다. 그들의 추정에 따르면 무게는 약 61,560kg 또는 135,717파운드였습니다.

그들은 메갈로돈이 오카 크기의 먹이(길이가 최대 26피트, 무게가 8,000파운드 이상)를 단 5번의 물기로 삼킬 수 있다고 추정했습니다.

연구원들에 따르면, 현재의 혹등고래의 먹이는 메갈로돈이 완전히 먹기에는 너무 컸습니다. 큰 먹이를 먹는 것은 다른 포식자보다 메갈로돈에게 경쟁 우위를 제공했을 수 있습니다. 한 번에 많은 양을 먹었다면 현대의 백상아리처럼 다시 먹지 않고 먼 거리를 여행할 수 있었을 것입니다.

성인 메갈로돈은 하루에 98,175칼로리를 먹었어야 했는데, 이는 성인 백상아리보다 20배나 많은 양입니다. 연구진은 약 31.9kg의 상어 근육을 먹음으로써 에너지 요구량을 충족할 수 있었다고 추정했습니다.

메갈로돈은 또한 이론상 평균 순항 속도가 시속 약 3.1마일로 살아있는 어떤 상어보다 빨랐습니다. 이 속도는 그녀가 더 많은 먹이를 잡을 수 있게 하여 엄청난 칼로리 요구량을 충족시키는 데 도움이 되었을 것입니다.

전반적으로 3D 모델에서 추론된 데이터는 “바다를 가로지르는 슈퍼 포식자”의 그림을 그린다고 연구원들은 말합니다.

다행히 오늘날 범고래는 거대한 상어에게 잡히는 것에 대해 걱정할 필요가 없습니다. 메갈로돈은 약 360만 년 전에 멸종되었습니다. 영국의 자연사 박물관에 따르면, 과학자들이 여전히 이해하려고 노력하는 이유가 있습니다.