과학자들은 남극 대륙에서 17파운드 운석을 발견했습니다

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최근 남극 대륙의 얼음 평원을 탐사하는 동안 국제 연구팀은 대륙에서 발견된 가장 큰 운석 중 하나를 포함하여 5개의 새로운 운석을 발견했습니다.

이 희귀한 운석은 크기가 멜론 정도이지만 무게는 17파운드(7.7kg)입니다. 표본은 45,000개 이상의 우주 암석이 추적된 주요 대도시 사냥터인 남극 대륙에서 발견된 이 크기 이상의 약 100개 중 하나입니다.

이제 이 놀라운 발견은 브뤼셀에 있는 벨기에 왕립 자연과학 연구소로 보내져 연구될 것입니다. 그리고 탐사팀의 일원이었던 시카고 필드 자연사 박물관과 시카고 대학의 연구 과학자인 Maria Valdez는 자신의 분석을 위해 일부 자료를 보관했습니다.

Valdes의 초점 영역은 우주 화학입니다. 이것은 “화학적인 방법을 통해 태양계의 기원과 진화를 연구하기 위해 운석을 사용한다는 것을 의미합니다.”라고 그녀는 CNN에 말했습니다. 암석을 구성하는 다양한 요소를 분리하기 위해 적정 화학이라는 프로세스를 사용하기 전에 샘플을 채취하고 강산을 사용하여 용해시킵니다.

“그런 다음 나는 이 암석의 기원, 그것이 시간이 지남에 따라 어떻게 진화했는지, 어떤 종류의 모체에서 왔는지, 태양계에서 이 모체가 형성되었는지에 대해 생각할 수 있습니다.”라고 Valdes는 말했습니다. “이것은 우리가 해결하려고 하는 일종의 큰 질문입니다.”

운석은 지구 표면 전체에 고르게 충돌하므로 남극 대륙에는 불균형적으로 많은 운석이 집중되어 있지 않습니다. Valdes 지적했다. 그러나 새하얀 얼음은 발견을 위한 완벽한 배경입니다. 검은 제트 바위.

Valdez는 메트로이도이드에 대한 검색이 “정말로 기술 수준이 낮고 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 덜 복잡하다”고 말했습니다. “우리는 차를 몰거나 설상차를 타고 지붕을 올려다 봅니다.”

그러나 팀은 어디를 봐야할지 아이디어를 냈습니다. ㅏ 2022년 1월 연구 위성 데이터는 운석이 가장 많았던 위치를 좁히는 데 사용되었습니다. 발견될 가능성이 높습니다.

Valdez는 “운석 자체가 너무 작아서 위성을 사용하여 우주에서 감지할 수 없습니다.”라고 설명했습니다. 하지만 이 연구는 표면 온도, 표면 경사, 표면 속도, 얼음 두께 등의 위성 측정을 사용했습니다. 그리고 (데이터는) 기계 학습 알고리즘에 연결되어 운석 축적 영역을 찾을 확률이 가장 높은지 알려줍니다.”

운석을 다른 암석과 구별하는 것은 까다로운 과정이 될 수 있다고 Valdez는 말했습니다. 연구원들은 우주체가 지구의 대기를 통해 붕괴할 때 형성되는 유리질 층인 융합 지각을 찾고 있습니다.

“많은 암석이 운석처럼 보일 수 있지만 그렇지 않습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “우리는 이것을 유성 단층이라고 부릅니다.”

또 다른 특징은 잠재적인 샘플 무게입니다. 운석은 밀도가 높은 광물로 가득 차 있기 때문에 일반적인 지구 암석보다 크기에 비해 훨씬 무겁습니다.

연구원들이 견뎌낸 조건은 스트레스가 많았습니다. Valdes와 세 명의 다른 과학자들이 24시간의 일광을 제공하는 대륙의 “여름” 동안 임무를 수행했지만 기온은 여전히 화씨 영하 14도(영하 섭씨 10도)의 보도 자료에 따르면 필드 박물관.

연구팀은 극지방 가이드와 함께 약 1주일 반 동안 빙판 위에 텐트를 치고 생활했다. 하지만, 그녀와 그녀의 동료들도 Valdes가 말했습니다. 그들은 남극 해안 근처에 있는 벨기에 연구 기지에서 시간을 보냈고 그곳에서 퐁듀와 같은 따뜻하고 치즈가 많은 음식을 즐겼습니다.

미래를 내다볼 때, 좋은 소식은 그녀와 그녀의 동료들이 이번 탐험에서 발견한 5개의 운석이 빙산의 일각에 불과하다는 것이라고 Valdez는 덧붙였습니다.

그녀는 “꼭 그곳으로 돌아가고 싶다”고 말했다. “위성 연구에 따르면 남극 대륙에는 적어도 300,000개의 운석이 수집되기를 기다리고 있습니다. 샘플이 많을수록 태양계를 더 잘 이해할 수 있습니다.”

비행은 브뤼셀에 있는 브뤼셀 자유 대학의 Vincienne Depay 교수가 이끌었습니다. 그녀와 Eidgenössische Technische Hochschule Zurich의 교수이자 박사 과정 학생인 Valdis Maria Schönbachler가 합류했습니다. Vrije Universiteit Brussel 및 Libre de Bruxelles University의 Ryoga Maeda.