24년 전 Brianna Poppiner는 케냐 북부에 도착하여 150만 년 전에 마지막으로 만진 뼈에 손을 얹었습니다. 고인류학자인 Bubinner는 고대 동물의 뼈를 파헤치고, 베인 상처와 긁힌 자국, 그 안에 숨겨진 지방이 많고 칼로리가 풍부한 골수를 얻으려는 초기 조상에 의한 도살의 흔적을 찾고 있습니다. 현재 워싱턴 D.C.에 있는 스미소니언 연구소에 근무하고 있는 Bubiner는 “당신은 제때 창밖으로 가고 있습니다.”라고 말합니다. “이 동물을 도살한 생물은 당신과 닮지 않았지만 행동의 직접적인 증거를 발견했습니다. 정말 흥미진진합니다.”

그 순간 Buener는 우리 조상의 식단이 어떻게 진화하고 궁극적으로 우리 종의 출현을 형성했는지에 대한 지속적인 관심을 촉발했습니다. 제정신인 사람. 특히 고기가 중요한 역할을 한 것으로 보입니다. 우리의 먼 조상은 주로 식물을 먹었고 침팬지와 비슷한 크기의 짧은 다리와 작은 뇌를 가졌습니다. 그러나 약 200만 년 전, 확실히 인간과 같은 특징을 가진 새로운 종이 나타났습니다. 서있는 남자 그의 뇌는 더 크고 창자는 더 작았으며 그의 팔다리는 현대인과 비슷했습니다. 그리고 케냐에서 부비너가 발굴한 것과 같은 비슷한 시기에 나온 화석은 누군가가 뼈에서 살코기를 분리하고 골수를 추출하기 위해 동물을 도살하고 있었음을 보여줍니다. 수십 년 동안 고생물학자들은 인간과 유사한 특성의 진화와 육식과 밀접한 관련이 있다고 가정했습니다.

Bubiner는 “고기 섭취가 이를 가능하게 했다고 설명했습니다. 우리는 많은 영양을 얻었고 농축된 공급원은 이러한 변화를 촉진했습니다.”라고 말합니다. 큰 두뇌는 거대한 에너지 돼지입니다. 인간의 두뇌는 휴식 중에도 소비합니다 약 20% 신체 에너지의. 그러나 칼로리가 풍부한 육류로 가득 찬 식단으로 전환한다는 것은 더 크고 복잡한 두뇌를 지원하는 데 사용할 수 있는 더 많은 에너지를 의미합니다. 그리고 인간이 먹이를 사냥한다면 먼 거리에서 먹이를 쫓는 데 더 효율적인 더 긴 팔다리로의 이동을 설명할 것입니다. 고기가 인간을 만들었다는 통념은. Bubiner는 동의했습니다.

그러나 2020년 4월 Bubinner는 이 가설을 재고하게 만드는 전화를 받았습니다. 전화는 워싱턴 D.C.에 있는 조지 워싱턴 대학의 고생물학자인 앤드류 바(Andrew Barr)에게서 온 것이었습니다. 서있는 남자 그리고 고기를 먹습니다. 그는 화석 기록을 사용하여 그 당시 인간 조상이 더 많은 고기를 먹었다는 실제 증거가 있는지 확인하기를 원했습니다. 서있는 남자 그것이 진화했는지, 아니면 우리가 충분히 열심히 보지 않았기 때문에 그렇게 보이는지 여부. Bubiner는 이것이 흥미로운 프로젝트처럼 들린다고 생각했습니다. “나는 그것이 내가 구독하는 관습적 지혜라 할지라도 관습적 지혜에 의문을 제기하는 아이디어를 좋아합니다.”

연구원들은 팬데믹으로 인해 현장 조사를 위해 케냐로 이동할 수 없었기 때문에 수백만 년의 인간 진화를 다루는 동아프리카의 9개 주요 연구 지역에서 데이터를 분석했습니다. 그들은 각 기간이 얼마나 잘 연구되었으며 각 사이트에서 얼마나 많은 정육점 표시 뼈가 발견되었는지 평가하기 위해 다른 측정 기준을 사용했습니다. 안에 새 종이 미국 국립과학원회보(PNAS)에서 Barr와 Pobiner는 육식과 인간 진화 사이의 연관성이 이전에 생각했던 것보다 덜 확실할 수 있다고 주장합니다. 뼈가 나타난 후 도살의 명백한 증가 서있는 남자그들은 그것이 실제로 샘플링 편향이라고 결론지었습니다. 더 많은 고생물학자들이 이 시대부터 발굴 현장에서 뼈를 찾으러 갔고 결과적으로 더 많은 뼈를 발견했습니다.

이것은 육식과 진화적 변화 사이의 연관성을 배제하지 않지만 이야기가 조금 더 복잡할 수 있음을 시사합니다. Barr는 “행동이 얼마나 흔한지 말하고 싶다면 때때로 어떤 장소에서 그 행동을 다른 지점보다 더 열심히 검색한다는 사실을 제어할 수 있는 방법이 필요합니다.”라고 말합니다. 동물 뼈가 잘 보존된 곳은 상대적으로 드물기 때문에 고생물학자들은 종종 뼈를 반복해서 샘플링합니다. 그러나 Barr와 Pobiner의 연구에 따르면 다른 사이트는 190만년에서 260만년 전으로 거슬러 올라갑니다. 서있는 남자 그것은 진화했습니다 – 그것은 상대적으로 잘못 고려되었습니다. “우리는 화석이 우리 과학의 원료이기 때문에 화석을 보존하는 장소에 끌립니다. 그래서 우리는 계속해서 같은 장소로 돌아갑니다.”라고 Barr는 말합니다.