2021년 12월 7일 공개된 이 무명의 사진에서 김정은 북한 국무위원장이 4월 25일 평양에서 열린 조선인민군 군사교육자대회 제8차 대회에서 연설하고 있다. REUTERS를 통한 KCNA / 파일 사진

서울, 12월 23일 (로이터) – 김정은 북한 국무위원장이 퇴임한 리진쥔 중국 대사에게 평양과 중국의 관계 개선을 도운 데 대해 칭찬했다고 국영 언론이 보도했다.

조선중앙통신에 따르면 김 위원장의 발언은 노동당 최고위급 간부인 최룡해가 리에게 유출했다. 조선중앙통신은 리 총리가 김정은 북한 국무위원장과도 만났다고 보도했다.

김정은 위원장은 김정은 대사가 지난 7년 동안 여러 차례 조중 수뇌회담을 성공적으로 지원하고 두 당의 우의를 다지고 조선인민과 씁쓸하고 달콤한 인연을 나누기 위한 노력을 높이 평가했다고 전했다. 조는 북한 공식 이름의 머리글자를 사용하여 리에게 말했다.

김 위원장은 각국 여당의 영도 아래 북중 관계가 ‘새로운 경지’에 도달한 것을 기쁘게 생각한다.

조선중앙통신은 소비에트 리에게 김 위원장에게 감사의 뜻을 표할 것을 요청하고 북한 인민이 “사회주의 건설의 모든 분야에서 전진”하기를 바란다고 전했다.

중국은 1961년 협정에 서명한 이후 북한의 유일한 주요 동맹국이었으며 평양의 핵 및 탄도 미사일 프로그램에 대한 국제 제재가 무역 및 기타 지원을 위해 항상 중국에 의존한 것은 아닙니다.

2015년 이명박 대통령 취임 이후 양국 관계는 큰 변동을 겪었다.

핵무기와 미사일 개발을 우선시하며 북-중 관계를 사상 최저 수준으로 끌어올린 김 위원장은 이후 국제 제재를 지지하면서 중국을 날카롭게 비판해 왔다.

그러나 2018년부터 김 위원장은 급속도로 관계를 악화시키고 시진핑(習近平) 중국 국가주석을 만나기 위해 중국 국가주석으로서 첫 해외 순방을 했다. 이후 시진핑은 중국 지도자로서는 14년 만에 평양으로 이주했다.

Liu는 북한의 심각한 전염병 차단 기간 동안 폐쇄되어 새로운 직원이나 대사의 순환을 차단한 몇 안되는 평양 주재 외국 대사 중 한 명입니다.

조쉬 스미스의 보고서; 마이클 페리 편집

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