뉴퀘이, 영국 – 영국에서 이륙한 최초의 궤도 임무는 계획대로 진행되지 않았습니다.
그 비행, “Start Me Up” 미션 버진 오빗, 충분히 잘 시작했습니다. Cosmic Girl로 알려진 이 회사의 항공모함은 월요일(1월 9일) 오후 5:02 EDT(2202 GMT) 예정대로 이곳 콘월 스페이스포트에서 이륙했습니다.
70피트(21미터) 버진 궤도 우주선을 격추시킨 우주 소녀 런처 1개 오후 6시 9분 EDT(2309 GMT)이고 비행기는 아일랜드 남서부 해안에 있었습니다. 로켓의 첫 번째 단계는 제 역할을 했고, LauncherOne의 두 단계는 추락 후 약 3.5분 후에 계획대로 분리되었습니다.
로켓의 상부 스테이지는 그 직후 거의 5분간의 연소를 끝내고 긴 해안으로 향했습니다. 이 단계에서 우리는 무언가 잘못되었다는 것을 알았습니다.
Virgin Orbit의 시스템 엔지니어링 및 검증 담당 이사인 Chris Relf는 미션 웹캐스트에서 “런처원이 이상 현상을 경험한 것으로 보이며, 이로 인해 궤도에서 이 미션을 수행할 수 없게 될 것입니다.”라고 말했습니다. 다른 세부 정보는 즉시 사용할 수 없습니다.
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실패로 인해 9개의 위성이 손실되었습니다. 이 페이로드는 영국 회사에서 수행한 궤도 내 제조 실험입니다. 스페이스 포지; 전리층 연구를 위한 2개를 포함하여 영국의 여러 방어 큐브, 지구의 대기 어디 우주 기후 발생하거나 발생합니다. 유럽 우주국이 공동 자금을 지원하는 실험적인 글로벌 내비게이션 위성.
Rolling Stones의 1981년 인기곡에서 이름을 따온 “Start Me Up”은 Virgin Orbit의 대히트였습니다. 회사의 이전 궤도 비행 5건 모두 캘리포니아 남동부의 Mojave Air and Space Port에서 시작되었으므로 “Start Me Up”은 회사의 새로운 시작 장을 엽니다.
Virgin Orbit의 CEO인 Dan Hart는 일요일(1월 8일) 출시 전 기자 회견에서 회사가 올해 말에 Spaceport Cornwall로 돌아올 수 있으며 전 세계의 다른 지역도 살펴보고 있다고 말했습니다.
Hart는 “우리는 미래에 대해 흥분하고 있으며 아마도 올해 말에 다시 시작하여 다시 시작할 수 있을 것이며 지속적인 리듬이 있기를 바랍니다.”라고 말했습니다. “우리는 전 세계적으로 뿐만 아니라 영국에서 우주 커뮤니티의 일부가 되기를 원합니다. 그것이 회사로서 우리의 목표입니다.”
“Start Me Up”은 영국에서도 매우 큰 거래였습니다. British Space Agency의 수석 부사장인 Ian Annette에 따르면 Newquay 공항으로도 알려진 Spaceport Cornwall에서 이륙하는 Cosmic Girl을 보기 위한 티켓이 영국에서 인기 있는 Glastonbury 음악 축제 티켓보다 빠르게 매진되고 있습니다.
영국 콘월 남서부 지역과 그 너머에서 온 우주 전문가들은 이따금 내리는 비와 거센 바람으로 인해 현장의 기온이 더 시원해 보였지만 추위를 무릅쓰고 역사적인 순간을 목격했습니다.
로켓의 추락은 목격하지 못했지만 우주소녀가 무사히 공항으로 귀환하는 모습은 목격했다.
영국은 2014년 세계 우주 시장 점유율을 높이기 위해 소형 위성 발사를 위한 인프라 개발 계획을 발표했습니다. 이 나라는 Airbus, Surrey Satellite Technology 및 Clyde Space를 비롯한 일부 주요 위성 제조업체의 본거지입니다. “Start Me Up” 이전에는 이러한 위성을 발사하기 위해 다른 곳으로 운송해야 했습니다.
우주 산업은 약 65억 파운드의 가치가 있습니다. [$7.7 billion] 영국 경제를 위해 매년”이라고 Annette는 일요일 사전 출시 기자 회견에서 말했습니다.
“한 국가로서 우리는 미국 이외의 다른 어느 곳보다 더 많은 위성을 건설하고 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “그래서 우리가 모든 것을 할 수 있도록 만능 능력을 개발하는 데 도움이 됩니다.”
Spaceport Cornwall의 CEO인 Melissa Thorpe에 따르면 작은 Newquay 공항을 우주 공간으로 바꾸는 데 2,000만 파운드(2,400만 달러)의 비용이 들었습니다. 2017년에 총 7개의 사이트가 영국 우주국으로부터 감독된 우주 업그레이드를 돕기 위한 자금을 받았습니다.
다른 두 사이트는 우주 발사 준비의 마지막 단계에 있습니다. 스페이스허브 서덜랜드 스코틀랜드 북부와 삭사보드 스페이스포트 스코틀랜드 연안의 셰틀랜드 제도에서. 이 두 우주기지 모두 작은 수직 로켓 발사를 제공할 것이며 올해 말 첫 발사를 볼 수 있기를 바랍니다.
Virgin Orbit은 지금까지 4번 연속 발사 성공을 거두었습니다. 이 네 가지 임무는 다양한 고객을 위해 33개의 위성을 궤도에 올려놓았습니다.
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