처음 발표된 지 12년 후, NASA의 거대한 우주 발사 시스템이 마침내 공개 데뷔합니다. 대형 로켓과 오리온 우주선이 목요일 플로리다 케네디 우주 센터의 발사대로 발사될 예정이다.

11시간이 소요될 것으로 예상되는 목요일 발사 후 NASA는 소프트웨어 시스템 검증 및 부스터 서비스와 같은 발사 준비 상태를 결정하기 위해 많은 테스트를 수행할 것입니다. 다음으로, NASA는 일련의 추가 발사 전 테스트인 “웨트 드레스 리허설”을 시작하며 이 동안 시스템에 자체 연료 탱크가 장착됩니다. Artemis 출시 이사인 Charlie Blackwell-Thompson은 월요일 미디어 통화에서 기자들에게 웨트 ​​드레스가 예상대로 출시된다면 4월 3일에 완성될 수 있다고 말했습니다.

오랜만에 왔어요. 의회는 2010년에 NASA에 우주 비행의 원래 중추인 우주 왕복선을 대체할 SLS를 개발하도록 지시했습니다. SLS는 NASA의 Artemis 프로그램의 일환으로 인간을 달로 돌려보내고 아마도 태양계로 더 멀리 보낼 수 있는 방법으로 구상되고 있습니다. .

그러나 그 이후로 이 프로젝트는 잦은 차질과 기술적인 문제에 직면했습니다. 1년 전 나사의 감찰관은 다음과 같이 발표했습니다. 빌어먹을 보고서 SLS 프로그램과 관련된 비용 및 계약과 관련하여 “비용 증가 및 지연”으로 인해 전체 프로젝트 예산이 원래 범위를 넘어섰습니다. 조사관에 따르면 이 그룹의 가장 큰 승자는 SLS 개발을 주도하는 보잉(Boeing)과 2019년 모든 SLS 계약에 지출된 총 자금의 71%를 차지하는 계약을 체결한 노드롭 그루먼(Northrop Grumman)과 에어로젯(Aerojet)입니다. 일반.

이 모든 것이 매우 비싼 프로젝트에 추가됩니다. 3월 초에 NASA 감사관은 처음 4개의 Artemis 임무를 위한 운영 비용이 각각 41억 달러라고 보고했습니다. 하나의 SLS를 구축하는 비용은 그 절반인 22억 달러입니다. NASA의 탐사 시스템 개발 부국장인 Tom Whitmaier는 이 프로젝트가 “국가적 투자”라고 기자들에게 말하면서 가격표에 대해 암묵적으로 언급한 것으로 보입니다.

내 생각에 그것은 견고한 국가 투자입니다. [and] 우리 경제에 대한 국제적 참여.

SLS의 높은 가격은 부분적으로 SLS의 어느 단계도 재사용할 수 없기 때문에 각 임무마다 자체 로켓이 필요합니다. SLS와 달리 SpaceX CEO Elon Musk는 지난달에 그의 회사의 완전히 재사용 가능한 초중량 로켓인 Starship이 향후 몇 년 내에 발사당 비용이 1천만 달러 미만이 될 것이라고 추정했습니다. SpaceX는 작년에 그 임무를 위해 29억 달러의 계약을 따낸 후 Artemis 프로그램의 일환으로 NASA용 로켓 버전을 개발하고 있습니다.