미국 여자농구 랭킹 1위 사우스캐롤라이나가 금요일 밤 미니애폴리스의 타겟 아레나에서 열린 1위 루이빌을 72-59로 꺾고 우승의 또 다른 기회를 얻었다. Gamecocks는 UConn 대 스탠포드는 ​​같은 경기장에서 금요일 밤에 열립니다.

Louisville은 사우스 캐롤라이나의 속도와 다양한 재능을 사용하여 때때로 Gamecocks를 혼란스럽게 만들면서 사우스 캐롤라이나를 위협하려고 시도했습니다. 팀은 공을 차지하기 위해 싸웠을 때 필드에서 종종 엉망진창이 된 자신을 발견했습니다. 하지만 이번 시즌 두 번밖에 패하지 않은 팀의 자신감으로 루이스빌 선수들의 주변을 막고, 훔치고, 춤을 추는 사우스캐롤라이나의 수비벽을 카디널은 뚫지 못했다.

더블과 트리플 팀도 Gamecocks가 바스켓으로 향하는 것을 막을 수 없었습니다.

게임콕 2021년 파이널 4에서 스탠포드에 1점 차로 패 그리고 그들은 2017년 이후로 승리와 두 번째 내셔널 타이틀에 굶주려 있습니다. 사우스 캐롤라이나주는 AP 통신 설문조사에서 시즌 내내 1위를 차지했으며, 패배 중 하나는 사우스이스트 컨퍼런스 챔피언십 종에서 켄터키에 충격적인 패배였습니다. 그러나 수비력은 이미 이번 시즌 초 코네티컷과 스탠포드를 포함한 미국 최고의 야당을 물리쳤습니다.

스탈리는 경기 후 “어드밴티지가 있나요? 아뇨, 어드밴티지 아닌가요?”라며 “전국 챔피언십을 하게 되면 습관에 빨리 적응하고 이 자리에 머무를 수 있는 팀이 바로 팀”이라고 말했다.

이 레이스는 작년의 큰 전환점이었습니다. 특히 6피트 5인치의 Gamecocks 포워드인 Aliyah Boston은 작년의 Final Four에서 마지막 세컨드 샷을 놓쳤고 사우스 캐롤라이나를 챔피언십 게임으로 이끌 수도 있었습니다. 지난 주말에 그녀가 그 순간을 직접 재생하느냐는 질문에 그녀의 대답은 단호하게 ‘아니오’였습니다. “나는 지난 시즌부터 그것을 그만두었고 우리는 계속하고 있다”고 그녀는 말했다.

그녀는 이사했다. 20살의 보스턴은 바스켓 주변에서 그녀의 집요한 파워를 사용하여 23득점 18리바운드로 사우스캐롤라이나를 이끌었고, 이번 시즌 29번째 2루타와 사우스캐롤라이나의 한 시즌 리바운드 기록을 확보했습니다.

보스턴은 경기 후 “우리는 테스트를 받을 것이라는 것을 알고 있었고 그것은 우리가 극복해야 할 고비였습니다.”라고 말했습니다.

그러나 그녀는 혼자 팀을 이끌지 않았습니다. Gamecocks는 10득점 Victaria Saxton의 리바운드 기술, 12득점 Brea Beal의 낮고 넓은 수비, 10득점 Zia Cooke 및 11득점 Destanni Henderson의 공격 민첩성에 대한 기본 지원 시스템에 의존하게 되었습니다. .

사우스 캐롤라이나는 Staley와 Boston이 방금 Naismith Player of the Year와 Coach of the Year 상을 수상하면서 게임에 참가했습니다. 선수이자 코치로서 명예의 전당 선수이자 올림픽 금메달리스트인 Staley는 2008년 사우스 캐롤라이나 여자 농구 프로그램을 구축하기 시작했습니다.

Gamecocks는 코로나바이러스 전염병으로 인해 취소된 2020 토너먼트를 제외하고 Staley의 지휘하에 10연속 NCAA 챔피언십 게임을 만들었습니다. 그 중 4번은 파이널 포에 있었습니다.

Gamecocks는 초반 리드로 시작했지만 2쿼터에 Louisville의 공격수 Emily Engstler가 Gamecocks의 수비를 뚫고 가까스로 약간 흔들렸습니다. 3연패로 카디날은 사우스 캐롤라이나가 휴식 시간 전에 회복하기 전에 순간적인 리드를 주었습니다.

엥슬러는 계속해서 득점에 성공했고 18득점 9리바운드로 경기를 끝내고 뒤늦게 패했다. 이번 패배는 Engstler의 경력의 끝을 의미하지만 다음달 WNBA 드래프트 1라운드에 선발될 가능성이 높습니다.

사우스 캐롤라이나가 리드를 되찾았을 때, 빠르고 결정적으로 리드를 되찾았습니다. 키 5피트 7인치의 사우스캐롤라이나 선수 힐리 반 리스(Healy Van Leyth)는 전반전에 2득점에 그친 루이빌 골키퍼와 득점자를 박살냈습니다. 그녀는 이전 4개의 챔피언십 경기에서 최소 20점을 득점했지만 금요일 밤에 9점으로 마쳤습니다.

“Bria는 엘리트 수비수입니다.” Staley가 말했습니다. “그녀는 매우 겸손합니다.”

사우스 캐롤라이나는 끊임없는 공격과 점점 더 좌절하는 Cardinal의 수비 덕분에 게임의 마지막 쿼터가 다가오자 승점 9점으로 리드를 확장할 수 있었습니다.

Engstler가 계산을 잘못하고 Cardinals가 턴오버와 리바운드를 득점으로 전환하는 데 실패했을 때 South Carolina는 벤치를 비우고 선발 출전자들을 쉬게 할 수 있었습니다. Gamecocks 팬들은 일어서기 시작했고 수건이 굴리기 시작했습니다.

깨끗한 승리는 아니었지만 결정적인 승리였다. 사우스 캐롤라이나와 루이빌은 게임이 끝날 때까지 각각 15개의 스핀을 득점했습니다.

Staley는 “우리는 그들의 전투, 경쟁력, 거기에 머무르고, 우리를 방어하고, 득점하고, 쏠 수 있는 능력 때문에 그들을 제거할 수 없었습니다.”라고 말했습니다.

헨더슨과 그녀의 동료들은 작년에 “실패했다”고 인정했지만 적어도 지금은 “순간을 즐길 것”이라고 그녀는 말했다. “아직 끝나지 않았습니다. 아직 끝나지 않은 일이 있습니다.”