첫날 밤, 금요일 밤 Citizens Bank Park에서 Bryce Harper가 판에 올라섰고 시간이 멈췄습니다.

글쎄요. 지난해 11월 월드시리즈 5차전 이후 첫 홈경기에서 2회 MVP에 오른 필리스가 기립박수를 받을 것으로 기대한 필리스는 메이저리그에 경기 스피드클락 중단을 허가해 달라고 청원했지만 그만큼의 성과를 냈다. 이번 시즌 지금까지의 경기 시간에서 죽은 공간을 나누기 위해.

Harper가 36초 동안 기립 박수와 “MVP! MVP!”를 외치는 동안 시계는 꺼졌습니다.

그 순간은 여러 면에서 중요했습니다. 첫째, 그리고 가장 명백하게, 그것은 홈 팬들에게 기록적인 시간 안에 토미 존 팔꿈치 수술을 받고 돌아온 선수에게 경의를 표할 기회를 주었다.

둘째, 수요일 오후 다저스타디움에서 열린 작은 균열에 대해 하퍼에게 MLB를 약간 조정할 수 있는 기회를 주었고, 심판은 외과적으로 수리한 팔꿈치를 보호하기 위해 그가 착용하고 있는 버팀대를 착용할 추가 시간을 주기를 거부했습니다. 그래서 그는 그렇지 않았을 때보다 조금 더 환대를 즐기겠다고 뻔뻔스럽게 제안했습니다.

“잠시만 즐기겠습니다.” 그가 교활한 미소를 지으며 말했다.

마지막으로, 따뜻한 환대를 받는 최고의 선수라도 자신을 좀 더 눈에 띄게 만드는 선수가 있을 수 있다는 사실을 일깨워주는 멋진 사례였습니다.

올 시즌을 앞두고 보스턴과 계약한 일본 스타 레드삭스 좌익수 요시다 마사타카가 하퍼에 대한 동경을 솔직하게 밝혔다. 이로 인해 Phillies 지정 타자는 어렸을 때 자신의 열광을 회상했습니다.

“19세라면 누구나 그런 사람을 가질 것”이라고 그는 말했다. “저에게는 데릭 지터였습니다. 2루에 서서 지터를 보는 것. 아니면 그 사람들 중 누구라도요. 나는 양키스의 열렬한 팬으로 자랐습니다. 확실히 정말 멋졌습니다. 버니 윌리엄스, 마리아노 리베라를 보는 것. 계속해도 됩니다.”

“(내셔널스와 함께) 첫 번째 스프링 트레이닝을 기억합니다. 저는 17~18세였고 우리는 멜버른(플로리다)에서 경기를 했습니다. BP를 보는 데 정말 문제가 생겼습니다. 그들은 저에게 들어오라고 했습니다. 내셔널스가 했습니다. 보는 대신 몇몇 세계 선수들. 나에게는 정말 이해가 되지 않았다. 정말 미친 짓이었다. 그곳에 앉아서 (Robinson) Cano, Alex Rodriguez, Jeter, Mark Teixeira를 볼 수 있었다. 내 말은, 최고의 타자들 중 일부는 내 세대.”

그래서 요시다가 봐주는 것은 영광입니다.

“어릴 때는 남자를 우러러보고 흉내내려고 해요. 제게는 그게 제 아버지였어요. 항상 우리를 부양하기 위해 애쓰시는 아버지를 본 기억이 나요. 사람들이 너무 멋져요 그래서 삶의 모든 영역에서 존경받는 사람이 된다는 것은 매우 겸허한 입장입니다.

“그는 이곳에 올 수 있었고 처음 2주 동안 매우 성공적이었습니다. 특히 그 시장에서, 보스턴에서, 그곳이 얼마나 힘든지 알고 있었고, 그가 이 시점에서 그것을 해냈다는 것은 정말 놀라운 일입니다.”