NASA는 기관이 우주선 사이에서 통신하는 방법을 개발하기 위해 레이저를 사용하고 있습니다.
과거에 우주국은 딥 스페이스 네트워크를 통해 방송되는 무선 신호에 의존하여 딥 스페이스 프로브에서 지구로 다시 모든 종류의 과학적 데이터를 전송했습니다. 그러나 레이저는 우주선이 전송할 수 있는 데이터의 양을 크게 늘릴 수 있는 잠재력을 가지고 있으며 NASA는 이 기술을 달 주위로 보낼 준비가 되어 있습니다.
NASA는 차세대 유인 달 탐사 임무인 Artemis 2호에 Orion Artemis 2 광통신 시스템(O2O) 스테이션 형태의 레이저 통신을 포함하고 있습니다. “오리온 캡슐에 탑승한 O2O 시스템은 달 지역에서 고해상도 이미지와 비디오를 다시 보낼 것입니다.”라고 4월에 게시된 NASA 비디오를 읽습니다. 모든 것이 계획대로 진행된다면 시스템은 지구상의 시청자가 이전과는 달리 실시간으로 달을 볼 수 있게 해야 합니다.
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몇 년 동안 전화 접속 인터넷 연결을 사용하다가 기가비트 광섬유 속도로 업그레이드한다고 상상해 보십시오. 이것은 기본적으로 NASA가 미래 우주선을 위해 달성하고자 하는 것입니다.
미래의 레이저 통신을 위한 토대를 마련하기 위해 NASA는 최근 몇 년 동안 여러 실험용 위성을 발사했습니다. 2021년 12월에 출시된 레이저 통신 시연(LCRD)은 기관의 첫 번째 레이저 릴레이였습니다. 그 후 작년에 TBIRD(TeraByte InfraRed Delivery) CubeSat가 출시되어 데이터 전송 속도가 200Gbps에 달했습니다.
이제 NASA는 LCRD LEO(Low-Earth-Orbit) 사용자 모뎀 및 확성기 스테이션(ILLUMA-T)을 준비하고 있으며 올해 말 국제우주정거장(ISS)에 발사될 예정입니다. ILLUMA-T는 일본 실험 모듈의 노출된 시설에 부착됩니다.
일단 작동되면 ILLUMA-T는 NASA 최초의 종단 간 레이저 릴레이 통신 시스템의 LCRD를 통해 지구로 데이터를 다시 전송하여 Artemis 2 동안 Orion에 탑재될 O2O 시스템의 기반을 마련합니다.
그러나 NASA가 최근 비디오에서 언급했듯이 이러한 실험은 “레이저 통신이 과학적 발견의 발전을 위한 길을 닦는 방법의 시작에 불과합니다.”
지난해 아르테미스 1호의 성공으로 아르테미스 2호는 1972년 이후 최초의 우주 비행사를 달로 보낼 예정입니다. 오리온에 장착된 카메라의 이미지는 우주선의 첫 달 궤도 왕복 임무 동안 세계를 사로잡았습니다. .
Artemis 2에 탑승한 승무원과 함께 NASA는 고해상도 이미지뿐만 아니라 비디오도 전송하기를 기대합니다. 이 레이저 통신 실험으로 모든 것이 계획대로 진행된다면 Orion 창에서 볼 수 있는 멋진 달 표면 배경으로 많은 실시간 또는 거의 실시간 승무원 업데이트를 볼 수 있습니다.
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