한국은 제2차 세계대전 당시 일본 공장에서 강제노역을 당한 자국민에게 배상금을 지급하기로 합의했다.

서울의 제안은 오랫동안 양국 관계를 저해해온 식민지 불만을 해소하는 것을 목표로 한다.

양측 관리들은 월요일 이 제안을 돌파구로 환영했습니다.

그러나 한국의 피해자들과 시위자들은 이 합의가 일본에 책임을 묻지 않는다며 비판했습니다.

1910년부터 1945년까지 일본이 한반도를 식민지로 삼으면서 약 15만 명의 조선인이 전쟁 중에 일본의 공장과 광산에서 강제 노동을 당했습니다.

월요일 서울의 시위자들은 한국 기업들이 공적 자금으로 피해자들에게 배상금을 지급하는 정부의 계획을 비난하기 위해 한국 외교부 밖에서 시위를 벌였습니다.

한편 일본 정부는 한국 정부가 일본 기업 2곳에 대한 배상 요구를 철회한 것을 환영했다. 이전 한국 정부는 도쿄에 보상을 시도했습니다.

그러나 작년에 선출된 한국의 윤석열 대통령은 이 지역의 또 다른 미국 동맹국인 일본과의 관계 개선을 모색했습니다. 미국은 양국 관계 개선을 위해 노력해왔다.

조 바이든 미국 대통령은 월요일 이 거래를 “획기적”이라고 말했습니다.

서울의 계획은 1965년 전후 조약의 혜택을 받은 한국 기업들이 기부금을 낼 것을 제안합니다. 300만 달러(250만 파운드)의 기금은 15명의 원래 원고의 가족에게 분배되며 그중 3명만 아직 살아 있습니다.

세 사람 모두 돈을 받기를 거부했다고 말했습니다.

이에 앞서 박진 외교부 장관은 “악순환”을 끊는 것이 국익에 부합한다고 생각한다며 이 같은 방안을 공개한 바 있다.

그는 일본이 “자발적인 기여와 일본 기업들의 포괄적인 사과로 긍정적인 반응을 보이기를” 희망했다고 연합뉴스가 보도했다.

그는 기자들에게 “물 한 잔에 비유하면 잔이 절반 이상 차 있는 것 같다”고 말했다.

하야시 요시마사 일본 외무상도 일본 정부가 국내 기업의 공적 기금 가입을 허용할 것이라고 말하며 이 계획을 환영했습니다. 주변국 간의 정치·문화 교류가 확대되길 기대했다.

그러나 한국에서 원고를 대표하는 단체들은 이 거래를 비판했다.

피해자 측 변호인은 성명을 통해 “한국 정부는 피고인 일본 기업의 법적 의무를 사실상 면제하고 있다”고 밝혔다.

피해자 양금덕씨는 “구걸해서 나오는 돈은 안 받겠다”고 말했다. “먼저 사과하고 모든 것을 바로잡아야 합니다.”

2018년 법원 판결에 이름을 올린 일본 기업들이 자발적 기부를 할지는 두고 볼 일이다.

미쓰비시와 일본제철은 전시 배상 문제가 1965년 협정에서 다루어졌다는 이전 보도를 인용하며 거래에 대한 논평을 거부했다고 로이터 통신이 보도했다.

그 거래에는 약 8억 달러의 보조금과 저렴한 대출의 보상 패키지가 포함되었습니다. 일본은 식민지 시대와 관련된 모든 주장을 해결했지만 한국은 오랫동안 이것을 부인했습니다.

북중간 상호 위협이 고조되고 있는 상황에서 이번 합의를 통해 북-중 관계의 큰 난관을 극복할 수 있을 것으로 기대된다.

2015년 일본의 사과와 생존자를 위한 10억엔(730만 달러) 기금 조성으로 ‘위안부’ 논란을 해결하기 위한 협정이 체결됐다.

하지만 3년 뒤 한국 정부가 피해자들을 충분히 배려하지 않았다는 이유로 기금을 해산하면서 극심한 외교적 갈등이 빚어졌다.