라스베가스 — 르브론 제임스는 토요일 NBA 시즌 개막전에서 최우수 선수상을 수상한 후 경기 후 샴페인 축하 행사를 서둘러 마친 후 거의 축축한 연단에 앉아 있었습니다. 그는 컵을 왼쪽에 놓았습니다. 그의 오른쪽에 앉은 사람은 하드웨어를 가능하게 만든 사람이었고, 토요일 인디애나 페이서스를 상대로 123-109 승리를 거두면서 솔직하게 그를 압도한 사람이었습니다.

앤서니 데이비스의 41득점, 20리바운드, 5어시스트, 4블록에도 불구하고 — 인디애나의 마일스 터너가 파울을 범하고 로스앤젤레스 레이커스의 빅맨의 끊임없는 페인트 공격을 방어했지만 — 제임스와 데이비스는 순위에 아무런 문제가 없었습니다. .

James는 다섯 번째 시즌에 Davis와의 파트너십에 대해 물었을 때 ESPN에 말했습니다. 이는 마이애미에서 Dwyane Wade 및 Chris Bosh와의 협력 또는 Kyrie Irving 및 Kevin과의 협력보다 더 길었습니다. . 클리블랜드에서의 사랑. “그래서 마찰이 없습니다. 우리는 현장에서나 라이프스타일을 기준으로 서로 경쟁하려고 하지 않습니다. 그는 자신이 누구인지 알고 나도 내가 누구인지 압니다.”

“우리가 하려는 한 가지 일은 사업을 시작할 때 서로 책임을 묻고 서로를 위해 최선을 다하려고 노력하는 것이며, 일이 잘 안 될 때는 서로 도우려고 노력하는 것입니다. 질투 없음. 우리 몸에는 질투하는 뼈가 없습니다. 우리는 결코 서로를 질투하지 않습니다. 절대.”

제임스는 플레이오프에서 24득점, 11리바운드, 4어시스트, 2스틸을 기록하며 21번째 시즌에 계속해서 선수 능력의 한계를 뛰어넘고 있지만 데이비스의 발전을 희생하지는 않았습니다.

어쨌든 제임스는 훈련 캠프가 시작될 때 ESPN에 30세의 “프랜차이즈의 얼굴”을 부르고 12년의 베테랑을 계속해서 성공할 수 있는 위치에 두는 등 데이비스를 지원하기 위해 최선을 다했습니다.

그것은 제임스와 레이커스가 데이비스에게 일찍부터 자주 먹이를 주었던 라스베가스로까지 이어졌습니다. 데이비스는 1쿼터에 10타수 6안타를 기록했고, 쿼터에 10개 이상의 슛을 시도한 것은 올 시즌 두 번째였습니다. 데이비스는 밤새도록 가라고 말했다.

데이비스는 “그는 ‘일하러 가자’라고 말할 것이다. ‘아니면 이걸 실행해’라고 말할 것이다”라고 데이비스는 말했다. “그는 공을 장악할 기회를 얻기 위해 내가 필요한 터치를 얻도록 하는 일을 훌륭하게 해냈습니다.” 오늘 밤처럼 놀아요. 그래서 그는 기복과 무관심을 통해 나를 위해 거기에 있었습니다. 그는 항상 내가 의지할 수 있는 사람이었고 내가 누구에게 조언을 구할 수 있었는지, 아니면 그는 단지 알고 있었을 뿐이었습니다.

“그 사람은 저를 잘 알고 있어요. 오늘 밤 그 표정을 봤더니 그가 이렇게 말하더군요. ‘나는 당신의 지시를 따르겠습니다.’ “그는 그렇게 할 수 있었고, 팀은 내가 그 사람이 되도록 허용하고 그에게서 먹이를 얻을 수 있었습니다.”

적어도 부분적으로는 데이비스의 영입 노력 때문에 로스앤젤레스와 베테랑 계약을 맺은 레이커스의 백업 센터 크리스찬 우드는 데이비스가 그에게 기회를 요청했다고 말했습니다.

Wood는 ESPN에 “AD는 레벨 1에 있었고 레벨 3으로 이동한 것 같습니다.”라고 말했습니다. “그는 경기 전에 나에게 이렇게 말했습니다. ‘이것은 나에게 있어서 7차전이고, 7차전이 어떤 모습인지 보여주겠다.'” 저는 한 번도 가본 적이 없어서 “좋아, 보여줘”라고 말했습니다. 그는 나가서 40과 20을 얻었습니다. 믿을 수 없습니다.

레이커스는 최근 16경기에서 12번째 승리를 거두며 서부 컨퍼런스 순위에서 5위로 올라섰다.

레이커스는 대회 밖에서 우승을 차지하기 위해 노력하는 데 주저하지 않았습니다. 우승팀의 각 선수에게 주어지는 상금 $500,000는 James가 우선순위로 두었던 것이었습니다. James는 그것이 오하이오주 Akron에서 힘든 성장을 겪은 것과는 거리가 먼 기회라는 것을 알고 있었습니다.

James는 ESPN에 어린 시절의 픽업 게임에 대해 “우리는 자랑할 권리를 위해 플레이했습니다”라고 말했습니다. “나는 자라면서 돈을 벌기 위해 놀 돈이 없었습니다.”

제임스는 토요일 아침에 일어나서 페이서스와의 경기를 끝내기로 결심했다고 말했습니다.

“나는 그것을 위해 갈 것이다”라고 그는 말했다. “예, 왜 안 됩니까? 왜 안 됩니까? 하나의 성냥은요? 나와 하나의 성냥은 내가 가질 것입니다. 물론이죠.”

이는 첫 시즌에 함께 2020년 타이틀을 획득하고 이제 시즌 첫 챔피언십 타이틀을 확보한 제임스와 데이비스에게는 또 하나의 행운이었습니다.

데이비스는 자신의 향상된 이력서가 미래의 비판에 면역이 되지 않는다는 것을 알고 있다고 말했습니다. 그는 그가 무엇을 하든 면밀한 조사를 받는 것 같습니다.

그에 대한 제임스의 자신감과 그를 향한 그의 팀의 지속적인 믿음은 그가 더 두꺼운 피부를 개발할 수 있게 해주었습니다.

“저는 전혀 개의치 않습니다.” 데이비스는 자신의 기대에 대해 물었을 때 ESPN에 “예, 그랬습니다”라고 말했습니다. “그리고 저는 그렇지 않습니다.” [care]. 우리 팀이 이기고 팀원들과 함께 라커룸에 있는 한 그게 나에게 중요한 전부입니다. 다른 사람의 의견은 나에게 중요하지 않습니다. 진심으로 하는 말이에요. 난 관심 없어.”