지하 깊은 곳에 묻혀 있는 청정 에너지의 훌륭한 원천이 될 수 있습니다.

프랑스-독일 국경 근처의 이전 탄광 지역이었던 로렌(Lorraine)의 암석 토양에서 과학자들은 최근 어느 날 지각에 있는 0.5마일 깊이의 구멍을 통해 작은 탐사선을 안내했습니다.

흥미로운 발견은 아래 지하수면의 거품이었습니다. 샴페인 크기의 거품은 자연에서 가장 깨끗하게 연소하는 연료 중 하나인 소위 백색 수소가 잠재적으로 엄청나게 많이 저장되어 있음을 나타냅니다.

“수소는 마법의 원소입니다. 그것을 태우면 물이 방출되기 때문에 지구를 따뜻하게 하는 탄소 배출이 없습니다.”라고 로렌 대학의 선도적인 과학자이자 교수인 Jacques Péronon은 말했습니다. “우리는 세계 어디에서나 가장 큰 천연 수소 매장지 중 하나를 발견했다고 믿습니다.”

프랑스의 명망 높은 국립과학연구센터 회원인 페로논 씨와 또 다른 과학자 필립 디 도나토(Philippe Di Donato)의 발견은 프랑스 정부가 청정 수소 부문에서 유럽의 선두주자가 되겠다고 약속한 프랑스에서 센세이션을 불러일으켰습니다.

정확한 크기와 가스를 추출하는 가장 좋은 방법을 포함하여 발견에 대해 여전히 많은 질문이 있습니다. 그러나 이는 청정 에너지의 성배가 땅에 내려와 가져갈 수 있다는 증거의 흔적을 세계 다른 곳에서 추가합니다.

전 세계 정부와 기업은 기후변화 대응의 초석으로 수소에 투자하고 있습니다. 수십억 달러 이상의 보조금과 민간 투자로 뒷받침되는 수십억 달러 규모의 산업이 수소 제조를 지원하기 위해 생겨났습니다. 수소는 이론적으로 공장, 트럭, 선박, 비행기에 전력을 공급하기 위해 화석 연료를 대체할 수 있으며 잠재적으로 전체 에너지의 약 절반을 제거할 수 있습니다. 온실가스 배출.

그러나 상업적으로 수소를 만드는 것은 물을 수소와 산소로 분리하는 것을 포함하며, 이는 에너지 집약적인 노력입니다. 화석연료를 사용하면 그 과정에서 온실가스 배출이 발생하는데, 그 결과를 회색수소라고 합니다. 풍력 터빈과 태양광 패널에서 재생 가능한 전기를 활용하여 소위 녹색 수소를 생산하는 것은 더 깨끗하지만 비용이 더 많이 듭니다.

순수성 때문에 백색 수소라고도 불리는 천연 수소는 지구가 지속적으로 생성하는 청정 에너지의 잠재적 원천이기 때문에 게임 체인저가 될 수 있다고 과학자들은 말합니다. 뜨거운 물이 철이 풍부한 암석과 만날 때 수소 탱크가 형성됩니다. USGS에 따르면 이러한 예금 중 극히 일부만이 존재합니다. 충분한 청정에너지를 공급할 수 있습니다. 수백년 동안.

USGS 지구화학자이자 글로벌 수소 전문가인 제프리 엘리스(Jeffrey Ellis)는 프랑스의 발견에 대해 “만약 그들이 이 발견을 검증한다면 그것은 매우 중요할 것이며 사회에 큰 영향을 미칠 것”이라고 말했습니다. “전 세계에는 유사한 발견이 이루어질 수 있는 다른 곳도 많이 있으며, 사람들은 그것이 정말 영향력이 있을 수 있기 때문에 그곳을 주목하고 있습니다.”

로렌(Lorraine)에서 과학자들은 테스트 결과 프랑스가 원자력 발전으로 전환한 1970년대에 버려진 탄광 아래에 4,600만 ~ 2억 6,000만 톤의 천연 수소가 숨어 있을 수 있다는 사실이 밝혀졌다고 말했습니다. 이에 비해 수소의 양은 약 7천만 톤에 이릅니다. 생산 매년 전 세계적으로 상업적으로.

최근 미국, 호주, 아프리카, 러시아 및 유럽의 일부 지역에서 천연 수소 매장량이 발견되었습니다. 가스나 석유를 채굴할 때 수소를 발견하는 것은 드문 일이 아니지만 과거에는 수요가 적다는 이유로 기업들이 이러한 발견을 무시했습니다.

연구자들은 기회가 있을 때까지 백색수소에 많은 신뢰를 주지 않았습니다. 발견 1987년 말리의 작은 마을 부라키부구(Bourakibougou)에서 한 노동자가 실수로 우물 위에 담배를 놓아 우물에 불을 붙였습니다. 이 우물에는 천연 수소가 포함되어 있는 것으로 밝혀졌으며, 현지 사업가가 석유 회사를 고용한 후 현재는 상점과 가정에 전력을 공급하는 데 사용됩니다. 회사 가스의 혜택을 누리려면.

“사람들은 모두가 석유와 가스 탐사에 집중했기 때문에 수년 동안 천연 수소를 찾지 않았습니다.”라고 회사 사장인 Julian Mullan이 말했습니다. 프란시스 드 라네르기, Mr. Perronone 및 Mr. Di Donato와 협력하여 백색 수소 프로젝트를 테스트하고 개발하는 청정 에너지 회사입니다. “그러나 우리는 새로운 역동성의 시작점에 있는 것 같습니다.”라고 그는 말했습니다.

Française De l’Énergie의 핵심 사업은 탄층에서 메탄을 포집하여 지역 산업을 위한 청정 에너지로 전환하는 것이었습니다. Mullan은 수소의 발견과 함께 회사가 이를 탐색하고 추출하기 위한 노력을 강화할 것이라고 말했습니다.

“케이크를 얻었으니 이제 문제는 그것을 어떻게 먹느냐 입니다.” 그는 말했다. “이 리소스를 개발하기 위한 도구를 만들어야 하며 이는 향후 몇 년 동안의 작업이 될 것입니다.”

Lorain의 노력은 천연 수소에 대한 청정 연료 산업 전반의 광범위한 관심을 반영합니다. 지구가 자체 수소 공장이라는 이해가 높아지면서 이를 알아보고 싶어하는 연구원과 에너지 스타트업 사이에 미니 골드러시가 촉발되었습니다.

호주에서, 금수소독립 에너지 회사는 1930년대에 시추된 두 유정에서 엄청난 양의 고순도 수소가 이 지역에 존재했음을 보여주는 역사적인 문서를 발견한 후 애들레이드 근처의 천연 수소를 탐색하고 있습니다. 빌 게이츠는 자금을 제공한 미국 투자자 중 하나입니다. 콜로마, 중서부의 거대한 지질 단층에서 수소를 찾고 있는 콜로라도 회사입니다. 유럽에서는 스페인, 스위스, 북유럽 국가 및 기타 국가의 소규모 에너지 회사가 지각을 돌아 다닙니다.

백색수소가 과대광고에 부응할지는 아직 지켜봐야 할 것입니다. Ellis는 지금까지의 발견은 Lorain의 경우와 같이 확인하는 데 수년이 걸릴 수 있는 잠재적으로 거대한 발견부터 경제적으로 추적할 수 없는 매우 작거나 깊은 축적물까지 다양하다고 말했습니다. 이것이 청정 연료의 무제한 공급원인지에 대한 의문은 여전히 ​​남아 있습니다. 프랑스의 TotalEnergies와 같은 주요 석유 회사들은 투자하지 않았으며 상황이 어떻게 전개될지 지켜보기 위해 방관하고 있는 것으로 보입니다.

그러면 비용이 발생합니다. 미국과 유럽은 재생에너지를 이용한 녹색수소 개발을 지원하기 위해 수십억 달러를 할당했지만, 이 자금 중 어느 것도 백색수소 생산을 장려하는 데 사용되지 않습니다.

백색수소 생산업체는 가스의 최종 가격을 주시해야 합니다. 녹색 수소 생산 비용은 회색수소 생산 비용의 두 배 이상인 킬로그램당 약 5달러지만, 미국 에너지부는 10년 내에 녹색 수소 가격을 킬로그램당 1달러로 인상하는 프로그램을 후원하고 있습니다.

스페인에서는 한 스타트업이 자신의 이름을 론칭했습니다. 헬리오스 아라곤 이 회사는 피레네 산맥에서 천연 수소 생산 프로젝트를 개발하고 있으며, 이 프로젝트가 그 가격과 일치하거나 그 이상의 가격을 달성할 수 있을 것이라고 주장합니다.

청정 수소를 생산해 유럽으로 수입할 계획을 갖고 있는 TES(Tree Energy Solutions)의 마르코 알베라(Marco Alvera) CEO는 “첫 번째 질문은 비용이 얼마냐는 것”이라고 말했다. 그는 천연 수소가 경쟁력을 갖기 위해서는 “가스가 노출되는 압력, 온도, 시추되는 암석의 종류 등 여러 요인에 따라 달라집니다”라고 말했습니다.

한편, 유럽은 주요 프로젝트를 구축하고 있습니다. 회로망 에게 파이프라인 제조된 수소를 공장과 연료 현장에 전달할 수 있습니다. 언젠가는 백색수소가 그들 사이로 흐를 것이라는 희망이 있다.

모든 것이 로레인의 계획대로 진행된다면, 매장된 수소 매장량의 크기를 테스트하기 위해 지하 최대 1.8마일(금문교 길이보다 더 깊은)에서 가스 샘플을 채취하는 고급 탐사선을 사용하여 내년에 새로운 시추 작업이 시작될 것입니다. . 2027년이나 2028년까지 천연수소 추출을 목표로 하고 있다.

Peronone 씨와 Di Donato 씨는 큰 기대를 갖고 있습니다. 탄광에서 남은 메탄을 찾기 시작했을 때, 그들은 더 깊이 파고들면서 대신 수소를 발견했습니다. 반 마일 이내에서 그들은 세계 어느 곳에서도 보고된 것보다 더 높은 농도의 수소를 발견했다고 Di Donato 씨는 말했습니다.

그는 “우리 발 밑에 진짜 수소공장이 숨어 있을지도 모른다”고 말했다. “그것은 진정한 흥분의 원인입니다.”