여론 조사에 따르면 한국은 미국의 전술 핵무기를 한반도로 반환하고 고유한 핵 능력을 구축하는 것을 압도적으로 지지합니다. 그러나 여론의 변화는 전략적 고려보다는 국위를 기반으로 했다.

새로 출범한 윤석열 정부는 전임자들과 마찬가지로 국내 핵무기 프로그램을 추구하지 않을 것이라고 발표했다. 그러나 고위 관리들은 한국을 보호하려는 미국의 약속에 대해 개인적으로 우려를 표명했습니다. 그러나 두 옵션의 세부 사항에 대해서는 거의 논쟁이 없습니다.

남한 땅에 미국 핵무기를 재배치하는 것에 대한 군사적 정당성은 없습니다. 1990년대에 단계적으로 폐기된 지상 기반 무기는 더 이상 미군 인벤토리에 없습니다. 오늘날의 전술 핵무기는 이동식 공중 및 해상 기반 플랫폼에 탑재되어 북한이 탐지 및 표적화하기 어렵게 만듭니다. 고정된 지하 벙커에 배치하면 억제력이 줄어들고 북한이 고가치 목표물에 대한 선제공격을 할 위험이 높아집니다.

일부에서는 한반도에서 긴장이 고조될 경우 미사일을 항상 이동식 발사기로 이동할 수 있다고 제안했습니다. 그러나 위기 상황에서 그렇게 하는 것은 “과도한 확대”로 간주되어 예방할 수 있으므로 인구에 대한 위험이 증가할 수 있습니다.

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한국의 핵무기 프로그램은 1970년대 한국의 비밀 핵 프로그램이 발견된 후 동맹을 해체하겠다는 미국의 위협을 연상시키는 미국과의 긴장을 고조시킬 수 있습니다. 유사하게, 1990년대에 독립적인 한국의 북한 목표물 목록의 공개는 미국과의 양자간 긴장을 야기했습니다.

또한 한국의 핵무기가 한미연합군사령부작전계획 5015(북한과의 주요 갈등에 대한 공동 전략 계획)에 따라 조정될 것인지에 대한 문제도 다루지 않습니다. 이 경우 한국의 핵무기는 여전히 양국의 국가 지휘권에 종속될 것이다.

한국이 핵전력을 통일사령부 구조와 분리된 상태로 유지하는 것은 미군 배치 개념에 대한 미국의 우려를 불러일으킬 것이다. 무엇이 남한이 핵무기를 사용하고 북한의 목표물에 대항하도록 촉발할 것입니까? 한국의 핵무기 개발은 워싱턴에서 주한미군 철수를 요구하거나 한국이 고조될 것이라는 우려로 이어질 수 있으며, 한국이 이제 혼자 할 수 있다는 고립된 견해로 이어질 수 있다.

다음으로 돈의 문제가 있습니다. 국내 핵 프로그램은 한국의 국방 예산의 상당 부분을 중요한 필요에 사용하지 않고 미국이 현재 제공하는 현재 능력을 복제할 것입니다. 이러한 방위 자금은 한국의 국방 개혁 계획 2.0 및 전시 작전 지휘를 대체하기 위한 양자 계획에 요약된 바와 같이 재래식 전력 요구 사항을 보강하는 데 사용하는 것이 좋습니다.

다른 문제도 있습니다. 한국은 NPT를 위반하거나 탈퇴할 것이다. 어느 쪽이든 한국을 국제 제재에 노출시킬 수 있을 뿐만 아니라 일단의 원자력 공급업체로부터 핵분열 물질 공급을 줄일 수 있습니다.

한국의 핵무기 추구는 한국이 2016년 사드(THAAD) 탄도 미사일 방어 시스템을 배치하기로 결정한 이후 발생한 것보다 중국으로부터 훨씬 더 큰 경제적 대응을 촉발할 수 있다.

한국의 핵무기 프로그램은 일본의 핵 프로그램 가능성을 높여 양국 간의 민족주의적 긴장을 고조시킬 것이다.

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핵 옵션에 대한 한국의 옹호는 미국의 확장억제 보장의 지속 가능성에 대한 우려에서 비롯된 것으로 보입니다. 미국은 한국전쟁이 한창일 때 결성된 동맹인 한국을 보호하기 위한 동맹을 갖고 있다. 오늘날 28,500명의 제복을 입은 우리 아들과 딸들이 그곳에서 위험한 상황에서 봉사하고 있습니다. 이는 미국의 헌신에 대한 산 증거입니다. 또 다른 안심의 표시로 워싱턴은 최근 2018년 이후 축소되었던 합동 군사 훈련과 전략적 자산의 순환 배치를 재개하기로 합의했습니다.

국가 안보의 상당 부분을 동맹국에 의존하는 모든 국가는 당연히 우려합니다. 한국을 방어하려는 미국의 약속이 흔들리면 핵 옵션에 대한 논쟁이 심화될 것입니다.

바이든 대통령과 윤 대통령은 최근 추가 안심 조치를 모색하기 위한 이상적인 장소인 확장 억제 전략 및 자문 위원회를 재활성화했습니다. 그러나 남한 땅에 미국의 핵무기를 배치하거나 한국의 자주적인 핵무기를 건설하는 것은 테이블 위에 있어서는 안 됩니다. 각각에는 큰 단점이 있습니다. 유효한 옵션이 아닙니다.