또 다른 혹독한 겨울이 북한을 사로잡으면서 관리들은 북한 주민이 아니더라도 쟁기질과 다른 일을 하는 노동력 있는 소인 수소에게 먹이를 주도록 하고 있다고 북한 소식통이 전했습니다.

사육자들은 집단 농장에서 황소를 위한 충분한 사료를 얻는 반면, 농부들의 연간 배급량은 흉작으로 인해 절반으로 줄었습니다. 소식통은 RFA에 말했습니다. 수확량을 늘리기 위한 조치로 보인다.

이름을 밝히지 않은 평안남도 출신의 한 남성은 자유아시아방송과의 인터뷰에서 망산군 집단농장의 겨울용 곡물 공급이 12월에 끝났다고 말했습니다. 소식통은 “올해 농민들이 받는 공급량은 반년분 식량에 불과하다”고 말했다.

그러나 협동농장에서 일하는 소들에게는 100kg(220파운드)의 옥수수 알갱이와 옥수수 줄기가 주어졌다”고 말했다. “그 결과 농부들은 소가 사람보다 우대받고 소가 사람보다 더 중요하다고 불평했습니다.”

북한 소식통은 북한의 기온이 영하로 떨어졌고 식량이 부족해 많은 사람들이 실종되거나 굶어 죽거나 얼어 죽은 것으로 추정된다고 전했다.

RFA는 노숙자 아동 거지에 대한 보고를 받았습니다. 코드지사람들은 거리에서 죽고, 일하는 사람들도 먹을 것이 없어 집을 떠나 외진 곳에서 사냥과 낚시를 하며 산다.

보복이 두려워 익명을 요구한 도내 한 농민은 RFA에 현지 직원이 지난주 김장숙지구 22개 협동농장의 ‘일하는 소’들에게 연말 사료 배급을 했다고 확인했다.

“저는 원당마을 1농업반 4반에서 일하고 있는데 우리 반에는 소가 5마리 있습니다.”라고 농부가 말했다. “일하는 젖소는 각각 젖소 관리인의 집에 인접한 외양간에서 사육됩니다. 젖소 관리자는 일하는 젖소의 사료를 받습니다.

김장숙의 각 협동농장에는 300~400명의 농민이 4~6개의 작업반을 이루어 일하고 있다. 각 작업반은 5~6개의 그룹으로 나뉘어 각각 3~6마리의 일하는 소를 사육하고 있다고 농부는 말했습니다. 집단 농장은 지역마다 크기가 다르지만 각 농장은 약 100마리의 소를 사육합니다.

소관리자들에게는 연말에 100킬로그램, 100일분의 알곡을 지급했고, 모든 농민들에게는 일용할 수 있는 연말 알곡을 지급했다고 RFA 농민은 전했다.

올해 흉년으로 인해 일반 농부들은 곡물의 절반만 가져가서 정부가 국민보다 소를 우선시한다고 말하는 사람들을 실망시켰습니다. 농부는 “올해는 흉년이 들어 365일 일하러 나간 농민들이…

북한은 1990년대 경제위기 당시 협동농장의 소들에게 배급을 중단했다. 첫 번째 소식통은 RFA에 올해까지 소 관리자들이 사료, 의약품, 신발 값을 지불해야 했기 때문에 기차역과 시장에서 짐꾼으로 추가 수입을 올릴 수밖에 없었다고 말했습니다.

“옥수수 알갱이와 옥수수 줄기는 처음으로 젖소에게 먹였습니다. [since the 1990s] 소식통은 “일하는 소를 모두 농업에 동원해 식량 생산량을 늘리려는 시도로 보인다”고 말했다. “그러나 일하는 젖소가 곡물 생산을 증가시킬지는 두고 볼 일입니다.”

농촌진흥청이 최근 발표한 ‘2022년 북한 작물 생산량 추정치’에 따르면 북한은 올해 451만t의 식량을 수확해 2021년보다 18만t 감소했다.

클레어 오신영 옮김. Josh Lipps와 Malcolm Foster 편집.