미국 관리들에 따르면 윌리엄 번스 CIA 국장은 가자지구에 억류된 추가 인질 석방을 위한 새로운 협상을 위해 화요일 카타르 도하에 도착했다고 밝혔습니다.

번스 씨와 이스라엘 정보기관 모사드 국장 데이비드 바르네아는 이집트 정보국 국장 압바스 카멜 장군, 카타르 총리 모하메드 빈 압둘 라흐만 빈 자심 알 타니를 만났습니다.

이집트와 카타르는 인질 회담에서 중요한 역할을 했습니다. 카타르는 도하에서 하마스의 정치적 지도부를 주최하고 있습니다. 회담에 정통한 한 관계자에 따르면 카타르 관리들은 최근 며칠 동안 하마스 대표들과 인질 석방을 확대하는 방법에 대해 논의했다고 합니다.

카타르는 월요일 이스라엘과 하마스가 더 많은 인질과 포로를 교환하고 가자지구에 더 많은 구호품을 제공하기 위해 전투 중단을 이틀 더 연장하기로 합의했다고 발표했습니다.

한 미국 관리는 번스 씨의 카타르 회담이 이 협정을 기반으로 하는 것이라고 말했습니다.

미국 관리들은 10월 7일 하마스가 주도한 이스라엘 공격 당시 붙잡힌 인질들을 석방하기 위한 합의를 추진하는 데 깊이 관여했습니다. Burns 씨는 11월 9일 도하를 방문하여 Barnea 씨와 함께 이 문제를 해결하기 위해 노력하고 있는 카타르 관리들과 회담을 가졌습니다.

하마스와 이스라엘은 마침내 11월 21일 합의에 이르렀고, 그 주 후반에 교류가 시작되었습니다. 휴전 후 첫 4일 동안 50명의 이스라엘인 또는 이중국적자가 협정의 틀에 따라 석방되었으며, 별도의 협상을 통해 추가로 인질 19명(태국인 17명, 필리핀인, 러시아-이스라엘 이중 시민 1명)이 석방되었습니다. 이스라엘인과 이중 국적자를 석방하는 대가로 이스라엘은 가자지구에서의 군사작전을 중단하고 스트립에 더 많은 구호품이 유입되도록 허용했으며 일부 팔레스타인 포로를 석방했습니다.

일부 미국 관리들은 이번 휴전 기간이 더욱 지속 가능한 휴전으로 확대될 수 있기를 희망한다고 밝혔지만, 이스라엘 관리들은 군사 작전을 계속해야 한다고 밝혔습니다.

CIA 대변인은 국장의 여행에 대해서는 언급하지 않는다고 말했습니다.

이스라엘은 하마스가 실시한 인질 석방 중 일부가 자녀와 어머니 또는 형제자매의 이별을 초래한 것을 우려하고 있습니다. 이번 달 회담 내내 이스라엘 관리들은 하마스에게 가족 전체를 석방하라고 압력을 가했고, 주말 동안 하마스가 협정을 준수하지 않는다고 미국 관리들에게 강조했습니다.

이러한 우려는 휴전 연장과 도하에서의 추가 회담이 월요일에 충분히 해결되었습니다.

번스 씨는 이스라엘이 인질 회담에서 카타르 정부와 협력하여 거래를 성사시킬 바네아 씨를 선택한 후 인질 회담에서 미국을 대표하도록 선택되었습니다. Burns 씨나 Barnea 씨는 하마스 관리들과 직접 협상하지 않고 대신 카타르 중개자를 통해 일했습니다.

바이든 대통령은 번스 씨를 비밀 협상가로 자주 기용해 그의 오랜 외교 경험과 CIA 정책을 살려 국장의 여행을 비밀로 유지하려고 했다.

그러나 Mr. Burns는 현재 협상에 특히 적합합니다. 미국, 이스라엘, 아랍 관리들에 따르면 전 요르단 대사였던 그는 중동 전역의 지도자들로부터 깊은 신뢰를 누리고 있다고 합니다. 이달 초 이스라엘, 요르단, 이집트, 카타르를 방문하는 동안 그는 인질 석방 합의에 대한 지지를 얻는 데 중점을 두었습니다.