이탈리아 사르데냐 섬의 작은 언덕 위 마을인 Coglieri 사람들에게 나무는 단순히 “가장”이었습니다.

1,800년에서 2,000년 사이로 추정되는 긴 수명 동안 올리브 나무는 11피트 또는 3.4미터 너비의 거대하게 자라서 사르데냐 서부의 고대 풍경에서 없어서는 안될 부분이 되었습니다. 그러나 넓은 지역의 식생과 그 지역의 많은 농장과 마을을 파괴한 후 가장 큰 산불 중 하나 수십 년 동안 시간은 마침내 족장을 따라잡았습니다.

오래된 감람나무에 불이 붙었고 그 거대한 줄기가 이틀 정도 타버렸습니다.

7월 말에 Koglieri에 발생한 화재로 약 2,600명의 농업 공동체가 대부분의 주민들의 주요 수입원인 올리브 나무의 90%를 잃었습니다. 코르크와 참나무로 덮인 산과 지중해 사이에 위치한 도시에서 1,000명 이상의 사람들이 대피했습니다.

이제 지역 주민들과 당국은 고대 올리브 나무의 생존에 희망을 걸고 있습니다. 칼리아리 대학교의 교수이자 식물원 책임자인 지안루이지 파체타는 총대주교를 되살리려고 노력하고 있습니다.

Cuglieri 시의 문화 및 사회 정책을 책임지고 있는 Maria Franca Corco는 부드러운 목소리로 “총대주교는 우리의 정체성입니다. 그를 구할 수 있다면 화재로 모든 것을 잃은 모든 이들에게 희망의 메시지를 전할 수 있다”고 말했다.

파키타 교수가 지난 7월 고대 올리브 나무를 처음 방문했을 때, 화재로 인해 토양 온도가 화씨 176도(섭씨 80도)까지 치솟았습니다.

그는 전화 인터뷰에서 “우리는 나무에 집중 치료실을 설치해야 했습니다. 파체타 교수는 “심각한 외상을 입은 생물체”라고 말했다. “우리는 최선을 다할 것이며 그가 혼수상태에서 깨어나길 바랍니다.”

교수와 그의 팀은 먼저 토양을 식히기 위해 물을 준 다음 황마로 줄기를 보호하고 짚으로 토양을 보호했습니다. 인근 마을에서 나무에 물탱크를 줬고, 현지 배관공은 토양이 중요한 수분을 유지할 수 있도록 관개 시스템을 구축했습니다.

현지 건설 회사는 장비를 기증하고 무료로 작업하여 뜨거운 태양으로부터 줄기를 그늘지게 하는 구조물을 건설하여 지금은 사라진 나뭇잎의 역할을 복제했습니다. 10일마다 나무의 주변 뿌리가 잘 자랄 수 있도록 유기 비료로 나무에 물을 줍니다.

Paqueta 교수는 “말초 뿌리가 다시 시작되고 물질을 줄기로 옮길 수 있다면 9월이나 10월에 새싹이 나오길 바랄 수 있습니다.”라고 말했습니다.

교수는 족장에게 그치지 않았다. 그는 이 지역의 수백 년 된 올리브 과수원을 모두 방문하여 농부들에게 화재로 손상된 식물을 구하는 방법에 대해 조언했습니다. 그의 팀과 지역 당국은 올리브 과수원과 밭을 복원하기 위한 장비를 구입하기 위해 크라우드 펀딩을 계획하고 있습니다.

증조부가 소유한 올리브 농장의 주인인 조르지오 잠파(Giorgio Zampa)는 350년 전에 심은 가장 오래된 올리브 나무 500그루를 모두 잃었습니다.

불행히도 Bacchetta는 저에게 많은 도움을 줄 수 없다고 Zampa 씨는 말했습니다.

10마리의 사르데냐 당나귀와 멸종 위기에 처한 고대 품종의 거의 모든 가축도 인근 숲에서 피난처를 찾는 동안 산불로 사망했으며 곧 불타기 시작했습니다. Zampa 씨는 남은 어린 올리브 나무에 작업을 집중하고 새로운 올리브 나무를 심기 시작할 것이라고 말했습니다.

그는 “마을 경제가 올리브 나무처럼 잿더미가 됐다”고 말했다. “불은 우리가 전에 본 적이 없는 것과 같이 풍경, 경제 및 우리의 수입을 헤아릴 수 없는 방식으로 손상시켰습니다.”

산불은 Coglieri 지역에 새로운 것이 아닙니다. 건조한 사르데냐 섬에서 비교적 흔한 여름 현상이지만 일반적으로 이번 시즌만큼 끔찍하지는 않습니다. 남쪽에서 불어오는 거센 바람에 비정상적으로 높은 불길은 마을의 집들에 닿아 죽은 자의 묘지를 포함해 그 사이에 있는 모든 것을 태워 버렸다.

1994년에 발생한 마지막 대형 화재에서 가장은 살아남았지만 화재로 인해 인근의 100년 된 나무가 타버렸습니다.

“Coglieri에서 우리는 항상 그것에 대해 신성한 무언가가 있다고 느꼈습니다. 그것이 불로부터 그것을 보호해 주었습니다.”라고 Paquita 교수에게 전화를 걸어 그 족장을 평가한 은퇴한 지역 인류학자 Beira Berry가 말했습니다. “우리 중 누구도 그가 이번에는 살아남지 못할 것이라고 상상할 수 없었습니다.”

지난 40년 동안 산불은 Coglieri 근처의 언덕과 산에서 같은 경로를 따라갔지만 화염은 올리브 나무 숲에 도달한 적이 없다고 Sardinian Forest Corps의 은퇴한 고위 관리인 Giuseppe Mariano DeLogo가 말했습니다.

이 지역의 시민 보호 및 화재 대응은 수년에 걸쳐 개선되었지만 전문가들은 지중해 산림 보호를 목표로 하는 관료적 장애물로 인해 가연성 식물이 자주 제거되지 않아 화재 위험이 있다고 말합니다. 부분적으로는 아프리카에서 불어오는 뜨거운 바람으로 인해 올 여름 기온이 상승하면서 산불 위험이 높아졌습니다.

DeLogo씨는 “이러한 화재를 진압하는 유일한 방법은 화재를 예방하는 것입니다. “기술은 화재가 너무 강하고 광범위할 때 실패합니다. 아무리 많은 소방관이 있어도 항상 고군분투할 것입니다.”

DeLogo 씨는 여전히 그 축복사를 바라고 있었습니다.

“그들은 믿을 수 없는 나무들입니다.” 그가 말했다. “나는 낙관적이다.”