한국 음악의 전설 이미자(82) 씨가 27일 동아일보와의 통화에서 여성 팝가수 최초로 금관문화훈장을 수상한 것에 대해 기쁘고 설렘을 토로했다.

문화체육관광부는 이씨가 대중문화예술 분야 정부 최고 영예인 올해의 한국민속문화예술대상에 선정됐다고 2일 밝혔다. 금관 카테고리는 가장 높은 수준의 문화적 가치를 나타냅니다. 대중문화 부문에서는 배우 윤여정(76)에 이어 두 번째 수상자가 됐다.

이씨는 1959년 ‘열아홉의 순정’으로 데뷔해 각계각층의 사랑을 받으며 K팝의 대표적인 전설이 됐다. 그녀는 2,500곡이 넘는 노래를 불렀습니다.

이씨는 동백부인, 섬마을 선생님, 기러기아빠 세 곡에 남다른 애정을 갖고 있다. 이 노래는 발매되자마자 큰 인기를 끌었지만 20년 넘게 금지되었습니다. 자신의 가사를 한시도 잊지 않고 사랑해준 헌신적인 팬들에 대한 고마움이 이 노래를 더욱 소중하게 만들었다. 1960년대에 너무 일본적이거나 슬프다는 이유로 금지령이 내려졌다가 1987년 한국의 정치 민주화 기간에야 해제됐다.

이씨는 한국 전통 가수로서의 자부심을 강조하고, 한국전쟁의 여파 속에서 위안을 제공하는 한국 전통 노래의 역할을 강조했다. 그녀는 한국의 젊은 팝가수들이 이러한 전통을 계속해서 소중히 여기고 지켜나가길 희망한다고 말했습니다.

유원모 [email protected]