인도의 한 어린 개가 야생 동물 무리에게 쫓기다가 강으로 피신했을 때, 즉시 악어 세 마리에게 둘러싸여 있었습니다. 전문가들은 너무 가까워서 쉽게 먹을 수 있었지만 코가 닿았을 때 생명을 구하는 데 도움을 주었다고 말합니다.

상황은 다음에서 발표된 새로운 보고서에 설명되어 있습니다. 멸종위기종 저널 인도 마하라슈트라에서 약탈자로 알려진 늪악어를 수년 동안 연구한 과학자들이 작성했습니다. 성인 남성 도둑은 길이가 18피트에 달하고 무게는 최대 1,000파운드에 달할 수 있다고 합니다. 인도 야생동물 연구소그러나 연구자들에 따르면, 이 거대한 크기가 항상 공격적이라는 것을 의미하는 것은 아닙니다.

그들은 작은 개 한 마리가 “야생 개 무리에게” 쫓기다가 결국 사비트리 강으로 탈출을 시도하게 된 사례를 설명했습니다. 그 당시 세 명의 성인 도둑이 “물 근처에 떠다니면서 그들의 주의가 그 동물에게 쏠린” 것이 분명하게 보였습니다.

그러나 개를 다음 먹이로 삼는 대신 악어 세 마리 중 두 마리는 예상보다 “더 순종적인 행동”을 보였습니다. 악어들은 그 작은 동물을 먹는 대신, 강둑에서 한 무리의 개들이 기다리고 있던 곳에서 그 동물을 “안내”했습니다.

“이 악어들은 주둥이로 개를 건드리고 안전하게 강둑으로 올라가서 결국 탈출하기 위해 더 많이 움직이도록 유도했습니다.”라고 연구자들은 썼습니다. “…강도가 공격 범위 내에 있어 개를 쉽게 잡아먹을 수 있었음에도 불구하고 누구도 공격하지 않고 강둑으로 밀어넣었다는 점을 고려하면 배고픈 동기가 없었다는 뜻입니다.”

그런데 왜 악어들은 다른 경우처럼 개를 잡아먹을 이 기회를 이용하지 않았습니까? 과학자들조차 확신하지 못합니다.

그러나 그들의 최선의 추측은 도둑들이 단지 그들의 감성 지능을 과시했을 뿐이라는 것입니다.

한 종이 “다른 종의 감정적 감정을 경험”할 수 있게 해주는 “감정적 공감”은 이 동물들에 대해 포괄적으로 연구되지 않았지만 대답이 될 수 있다고 그들은 말했습니다.

과학자들은 “여기서 보고된 악어 무리에 의해 구조된 개에 대한 이상한 사례는 이타적인 행동보다는 연민에 관한 것으로 보인다”고 말했다.

연구에서 과학자들은 또 다른 “이상한” 발견을 했습니다: 도둑들은 금잔화를 좋아합니다.

악어는 정기적으로 자리 잡고 노란색과 주황색 꽃 주위에서 일광욕을 하고 일광욕을 하며 종종 꽃과 “신체적 접촉”을 유지하는 모습이 목격되었습니다. 금잔화 꽃잎에는 곰팡이와 박테리아로부터 피부를 보호하는 데 도움이 될 수 있는 항균 화합물이 포함되어 있는 것으로 알려져 있으며, Savitri의 하수 오염을 고려할 때 이러한 연결이 이러한 문제를 완화하는 데 도움이 될 수 있다고 연구진은 말했습니다.

연구진은 “이러한 행동은 새롭고 흥미롭다”며 “이러한 행동은 추가 조사가 필요하다”고 덧붙였다.

도둑들이 왜 스스로 식사를 하기보다는 개를 살릴 수 있도록 돕기로 결정했는지는 확신할 수 없지만, 한 가지는 분명합니다. “파충류는 동물 인지 측면에서 과소평가되어 왔습니다.”라고 연구자들은 말했습니다.