법원 문서는 Bennett의 회사인 Avenue Strategies가 외국 기관을 대신하여 로비 활동을 하는 사람들이 미국 정부에 그러한 작업을 신고하도록 요구하는 법률인 외국 에이전트 등록법을 집행하는 당국에 허위 정보를 제공했다고 비난합니다.
법원 문서에 따르면 베넷과 와츠는 자신들의 행위에 대한 사실을 진술하고 벌금을 지불하기로 합의한 기소 유예 계약을 체결하기로 합의했으며, 1년 후에 혐의가 기록에서 말소될 것이라고 합니다.
선적 서류 화요일에 제기된 소송은 왓츠가 법무부에 등록하지 않음으로써 FARA를 위반했으며 고용에 관해 FBI에 허위 진술을 했다고 밝혔습니다. Avenue Strategies가 Bennett의 외국 고객을 대신하여 활동하기 위해 별도의 회사를 설립했다는 사실을 부인했습니다.
두 사람 모두 범죄 정보라는 문서를 통해 워싱턴 연방 법원에서 기소되었습니다. 이 문서는 일반적으로 해당 관할권에서 누군가가 자신에 대한 혐의에 대해 유죄를 인정할 때 사용됩니다.
조사는 예멘의 유혈 분쟁에서 사우디아라비아와 아랍에미리트 정부의 역할에 대해 압력을 가하려고 시도한 예멘 위기 모니터(Yemeni Crisis Monitor)라는 그룹에 초점을 맞췄습니다.
이 그룹이 워싱턴 신문에 사설을 게재하고 의회 기자회견에 참석하는 것 외에 로비 활동에서 많은 성과를 거두었는지는 확실하지 않습니다.
베넷의 회사는 카타르를 대신해 일했다고 밝혔지만, 공개되지 않은 정보를 논의하기 위해 익명을 조건으로 말한 사건에 정통한 사람에 따르면 베넷은 예멘 위기 모니터링 기구에 대한 자신의 기여를 공개하지 않았다고 합니다. 미국 정부는 카타르가 베넷에게 그룹에 쓸 돈을 주었다고 주장했습니다.
지난 7년 동안 법무부는 외압법에 따라 기소하려는 노력을 강화해 왔지만 결과는 엇갈렸습니다. 2022년 사업가이자 트럼프 대통령 취임위원회 위원장인 토머스 배럭(Thomas Barrack)은 비밀리에 아랍에미리트의 이익을 증진한 혐의로 무죄를 선고받았다. 2019년 버락 오바마 대통령의 전 백악관 고문이었던 그레고리 크레이그는 우크라이나 정부를 위한 자신의 업무에 대해 정부에 거짓말을 한 혐의로 무죄를 선고 받았습니다.
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