로이터미 해군은 홍해에서 컨테이너선에 탑승하려던 후티 반군 '소형 보트'를 파괴했다.
미군은 예멘의 후티 반군 통제 지역에서 온 선박 4척이 머스크 항저우호에 포격을 가해 선박으로부터 몇 미터 이내까지 도달했다고 밝혔다.
인근 미국 군함의 헬리콥터들이 조난 신호에 응답했고, 공격을 받은 후 “자위를 위해” 그 중 3척을 침몰시켰습니다.
승무원은 사망했고 네 번째 보트는 그 지역을 떠났습니다.
후티군은 11월부터 홍해에서 선박을 공격해 왔으며 중요한 항로를 통과하는 선박에 대해 100회 이상의 드론과 미사일 공격을 가했습니다.
이란이 지원하는 예멘 반군 단체는 이전에 가자지구 전쟁에 대한 보복으로 이스라엘과 연결된 선박을 목표로 공격했다고 주장했습니다.
미 중부사령부(Centcom)는 피격된 상선인 머스크 항저우호는 싱가포르에 등록된 선박으로 덴마크 기업이 관리·소유하고 있다고 밝혔다.
세계 최대 해운사 중 하나인 머스크(Maersk)가 홍해 항해를 48시간 동안 중단했다고 밝혔습니다.
회사는 미국과 동맹국이 이 지역의 선박을 보호하기 위한 임무를 시작한 후 불과 며칠 전에 이 항로를 다시 사용했습니다.
네 척의 후티 보트는 예멘 시간으로 오전 6시 30분경(그리니치 표준시 기준 03시 30분) 승무원들이 “승선을 시도한” 컨테이너선으로부터 20미터(66피트) 이내로 접근하면서 장착된 무기와 소형 무기를 이용해 공격했습니다. 중부 사령부는 선박의 선원들이 조난 신호를 보냈으며 보안팀이 이에 대응했다고 밝혔다.
인근 항공모함 USS 아이젠하워(USS Eisenhower)와 구축함 USS 그레이블리(USS Gravely)의 헬리콥터가 도움 요청에 응답했고 “소형 보트에 구두 호출”을 하는 동안 공격을 받았습니다.
중부사령부는 헬리콥터들이 “자기방어를 위해 반격해 소형 보트 4척 중 3척을 침몰시키고 승무원을 살해했다”고 밝혔다. 네 번째 보트는 “지역을 탈출”했으며 미군 인원이나 장비에 피해는 기록되지 않았다고 덧붙였습니다.
머스크 항저우호는 지난 토요일 미사일 공격을 받은 이후 24시간 만에 두 번째 공격이다.
미 중부사령부의 이전 성명에 따르면 대함미사일은 후티 반군이 통제하는 지역에서 발사됐으며 구축함 그레이블리(Gravely)와 라분(Laboon)이 토요일 대응했다.
미 해군 제독은 이번 미사일 공격이 12월 18일 전 세계 순찰이 시작된 이후 첫 번째 성공적인 공격이라고 AP통신에 말했다.
중부사령부는 선박들이 조난 신호에 응답하는 동안 후티 반군 통제 지역에서 미 해군 선박 2척을 향해 대함 미사일 2발이 발사됐다고 밝혔다.
중부사령부는 미국 구축함 USS 그레이블리(USS Gravely)가 들어오는 탄도미사일을 파괴했다고 밝혔으며, 이번이 11월 19일 이후 후티 반군의 “국제 선박에 대한 23번째 불법 공격”이라고 덧붙였습니다.
중부사령부는 머스크 항저우 선박이 “항해에 적합했으며 사상자는 보고되지 않았다”고 덧붙였다.
이와 별도로 영국 해상 무역 작전국(UKMTO)은 예멘의 호데이다 항구에서 남서쪽으로 약 101km 떨어진 홍해에서 사건이 발생했다고 보고했습니다.
이 단체는 성명을 통해 신원 미상의 선박이 “선박의 좌현 뱃머리에서 섬광과 함께 강한 소리가 나고 여러 차례 폭발이 일어났다”고 보고했다고 밝혔습니다.
성명서는 피해가 기록되지 않았으며 모든 승무원이 부상을 입은 것으로 보고되었으며 선박은 해당 지역을 탈출하여 인근 항구로 이동했다고 덧붙였습니다.
몇 주에 걸쳐 후티 반군 공격이 확대되면서 머스크를 포함한 많은 해운 회사는 선박을 홍해에서 벗어나 아프리카의 뿔 주변을 여행하게 되었습니다.
지중해와 연결되는 이집트의 수에즈 운하에 도달하려면 선박은 예멘의 후티 반군 통제 지역 해안에서 떨어진 작은 바브 알 만다브 해협을 통과해야 합니다.
테헤란이 후원하는 반군은 이전에 가자 전쟁에 대응하여 “이스라엘과 관련된” 상선만을 표적으로 삼을 것이라고 주장해 왔으며 이번 공격은 팔레스타인에 대한 이스라엘의 공격을 막으려는 시도라고 말했습니다.
데이비드 캐머런 영국 외무장관은 일요일 성명을 통해 이란 외무장관에게 “테헤란은 후티 반군에 대한 장기적인 지원을 바탕으로 이러한 공격을 예방할 책임을 공유하고 있다”고 알렸다고 말했습니다.
이에 대응하여 미국은 이 지역의 선박을 보호하기 위한 국제 연합인 번영 센티넬 작전(Operation Prosperity Sentinel)을 시작했습니다.
브래드 쿠퍼 미 해군 제독은 AP통신과의 인터뷰에서 후티 반군이 해군 병력을 고려할 때 '무모한' 공격을 멈추지 않는 것 같다고 말했습니다.
그는 작전 개시 이후 1,200척의 상선이 홍해를 통과했으며, 토요일 현재 이 중 드론이나 미사일 공격을 받은 선박은 없다고 덧붙였습니다.
미국 국방부는 국제 태스크포스(TF)를 발표한 뒤 후티 반군이 지난해 11월 이후 드론과 탄도미사일을 이용해 100회 이상의 공격을 감행했다고 밝혔다. 그녀는 이러한 공격 시도가 35개 이상의 국가에 연결된 10척의 상업용 선박을 표적으로 삼았다고 덧붙였습니다.
머스크는 최근 후티의 선박 공격으로 인해 희망봉 주변의 훨씬 더 긴 항로로 전환된 후 홍해를 횡단하는 비행을 재개할 준비를 하고 있다고 지난주 밝혔다.
일요일의 공격으로 인해 48시간 동안 일시적으로 중단되었습니다.
홍해는 유럽 시장과 아시아 시장을 연결하기 때문에 세계에서 가장 중요한 항로 중 하나입니다.
분석가들은 이 공격이 중동에서 생산되는 석유와 액화천연가스 수송의 가장 중요한 경로 중 하나이기 때문에 가격 상승으로 이어질 수 있다고 경고했습니다.
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